того как «чистильщики» покинули зал, Корийен вызвал слугу и распорядился пригласить к себе адмирала. Странно все это, особенно в свете рассказов того ненормального из Стены…
Велетрийский глава флота, хоть и никаким боком к Ордену не принадлежал и тем более не обязан был выполнять указаний магистра, все же пришел на удивление быстро. Благо здание военных моряков располагалось в одном квартале от собора.
Адмирал производил достойное впечатление: высокий для велетрийца, статный, с аккуратной седой бородой, какие носило большинство флотских командиров, пожилой и опытный. Он был именно таким, каким представляешь себе человека при слове «адмирал». Вот только боевым капитаном не был.
Присев к столу, на который Корийен заранее выставил кувшин с вином и бокалы, подчеркнув неформальность встречи, адмирал внимательным взглядом окинул «чистильщика» и протянул сухую крепкую ладонь для рукопожатия.
– Рад познакомиться с новым магистром, – проговорил он суровым голосом. – Эх, старина Вадимор, а я-то думал, что вперед его сойду в могилу, таким живчиком он был. С другой стороны, в наши годы погибнуть в бою – завидная смерть. Глядишь, в свете последних событий и мне судьба улыбнется не сгнить в постели.
– О его гибели я и хотел с вами поговорить, адмирал, – начал Корийен, разливая вино. – И очень бы желал, чтобы суть разговора осталась в тайне. Уверен, что, когда я изложу ее, вы все поймете. Итак, наверняка вам подробно доложили о происшедшем, ведь все, что происходит в море, в вашей компетенции.
Адмирал пристально взглянул в глаза Корийену, словно хотел удостовериться в чем-то, а затем кивнул:
– Да, я разговаривал с выжившим матросом и с самим королем. Хоты напали вдали от берега, видимо, обошли наши патрули широким крюком. Надо сказать, рисковали: поднимись ветер посильней, волны побольше и… В общем, взяли на абордаж, всех перебили.
– А как удалось спастись королю? Неужели один матрос отбился?
– Говорит, что магистр… покойный магистр с двумя вашими коллегами, матросами и капитаном завалили большинство из них и те отступили.
– Отступили, когда остался всего один матрос?
– Там еще один мужчина был, но поговорить мне с ним толком не удалось, король был против. Какой-то личный слуга, особо приближенный что ли. По виду отчаянный малый. Этот отобьется, здоровяк. Странный.
– Сами что думаете?
Адмирал снова посмотрел в глаза Корийену. Снова помолчал. Наконец ответил:
– Думаю, не хотели они короля нашего убивать. Так, пугануть немного. Какой им прок? Ситион – молодой, неопытный, а в случае войны все ниточки к нему идут. Для хотов он идеальный вариант на такой случай. Ты это, позволь уж без церемоний сказать, знаешь… подстрахуй его, магистр. Как бы беды не случилось, если война все-таки начнется. Большой беды для всей Велетрии…
Корийен кивнул. Эта простая фраза адмирала отчего-то проняла его до костей. Правда, чего он увлекся бреднями полоумног�
