Понимаете, мне уже пятьдесят…
– Это не возраст.
– В пятьдесят мало кого тянет на подвиги.
– Не ставьте себе диагноз.
Уваров мысленным усилием «улетел» в пространство без звёзд, озаряемое лишь всполохами распадавшихся атомов.
Будущее…
А ведь и вправду интересно посмотреть, что ждёт человечество впереди. Справится ли оно с ящерами и змеями? Да и с самим собой. Ну а если змеи устроят за ним охоту?
– Они не оставят вас в покое, – проницательно покачал головой Гордеев. – В одиночку с ними не справиться.
Уваров очнулся.
– Всё равно страшно… я могу умереть.
Гордеев засмеялся.
– Для того чтобы умереть, достаточно родиться.
– С другой стороны, риск – благородное дело. Если вы пообещаете мне…
Гордеев посерьёзнел.
– Мы найдём способ защитить вас и ваших близких. Собственно, мы их уже охраняем. Куда вас доставить? На работу, домой?
– К вам, – сказал Уваров, сомневаясь в своей трезвости. – Я хочу знать всё.
Гордеев посмотрел на водителя.
– Солома, к Дэну.
Водитель оглянулся на Уварова, подмигнул ему.
– Поработаем, Сан Саныч?
Уваров проглотил ком в горле, и перед его мысленным взором снова развернулась необозримая панорама Большого Космоса.
Глава 3
Что было
1. Локус контроля
Проснулся он выспавшийся, свежий, энергичный, словно голову продул морозный ветерок с запахом нашатыря. Захотелось чего-то необычного, нестандартного, отличающегося от рутинного утреннего распорядка: кофе – бутерброд – работа.
«Выпей шампанского», – подсказал внутренний собеседник Ватшина.
«Шампанское по утрам пьют только аристократы и дегенераты», – напомнил он высказывание героя Папанова из фильма «Бриллиантовая рука».
«Тогда спляши», – съязвил оппонент.
«Люсю разбужу».
«Полетай в космосе, ты же у нас известный звёздный скиталец, как сказал Миша Велюр, двадцать романов на эту тему настрочил».
Ватшин показал сам себе кулак, поднялся, стараясь не разбудить спящую жену, накинул куртку, вышел на балкон, достал из пачки сигарету.
С высоты пятого этажа была видна покрытая льдом Москва-река с редкими «кочками» рыбаков, заснеженный лесок по ту сторону реки и высотки Строгино за ним. Наступило хмурое январское утро, рассвело, шёл уже десятый час, но сегодня была суббота, и Люся отсыпалась, не собираясь вставать рано.
Внизу послышался треск шипованных шин подъехавшей автомашины, слышный гораздо сильнее, чем гул мотора.
Ватшин посмотрел на дорогу, подходившую к дому почти вплотную.
Из остановившегося джипа «Инфинити» золотистого цвета вылез мужчина в чёрной куртке, посмотрел на дом, в котором проживали супруги Ватшины. Глаза его встретились с глазами писателя.
Ватшин
