жена кивнула мне и приложила палец к губам – погоди, мол, не мешай. Я и не собирался. Иногда приятно, когда тебя встречают и тебе рады, однако вахта есть вахта. Святое. Это потом, когда отцепишь от лацкана значок, становишься просто человеком, и козырять тебе никто не обязан.
Снимая китель, я на всякий случай проверил, не забыл ли я отцепить значок. Не забыл.
Песня кончилась. Насколько я понял, в ней было что-то о порхающих мотыльках и свободе вольного полета – короче, ширпотреб с претензией. Музычка, впрочем, приятная.
– Привет! – Настасья подошла, переваливаясь, чмокнула меня в щеку. – Что скажешь?
– О песенке или вообще?
– Сначала о песенке.
Я скривил кислую рожу.
– Объявят крамолой, а тебе – взыскание, если пропустишь. Но я бы пободался.
– Вот и я думаю, что крамола, – созналась жена. – Значит, запретить?
Меня всегда бесили люди, ищущие у других не информации, а готовых решений. Как будто другие обязаны им подсказывать! Если бы не положение Настасьи, вклеил бы я ей словесно по первое число – неделю бы дулась. Но я посмотрел на ее живот и сказал убежденно:
– Наоборот. Нет никакой крамолы. Какая же это крамола – мечтать о свободе? Ткни пальцем улитку – она спрячется в свою завитушку, но хорошо ли ей там? Сжаться ей необходимо, а мечтать распрямиться – позволительно. Как и нам. Я бы сказал, что это даже необходимо.
– Значит, разрешить? – спросила жена с сомнением.
– Разрешишь – огребешь взыскание, – предупредил я. – Твои дуроломы всего боятся. Дребедень ни о чем они пропустят легко, а текст с мыслью, отличающейся от официальной, но не противоречащей ей, – ни за что. Рогом упрутся. Баллон на тебя покатят. Хотя дребедень как раз опаснее. Может, из-за таких вот перестраховщиков чужие и угостили нас давеча астероидом. Окостеневшая система – будущий труп, она не нужна ни нам, ни чужим.
– А мне что делать?
– А ты сама кати на них баллон. Еще поглядим, кого из вас разжалуют.
– Мне сейчас только бочки и катать… – Жена погладила себя по круглому животу.
– Напиши толковое обоснование, – пожал я плечами. – Умеешь ведь?
– Лучше ты.
– Подредактировать готовый вариант могу, а писать – извини. Некогда.
– То-то ты раньше времени с вахты пришел, – встревожилась жена. – У тебя неприятности?
– Наоборот, приятности. Новое назначение. Много работы.
– Надолго?
– Как получится. В случае удачи – быть мне полковником. Но недолго.
– Почему недолго?
– Потому что произведут в генералы и увенчают лаврами. Сможешь тогда говорить своему начальнику все, что о нем думаешь, и он только утрется.
– А-а… – протянула Настасья не то с надеждой, не то с
