пальцами. Тут же около монеты появились сгустки воздуха, хорошо видимые в летних сумерках. Монета, словно взорвавшись, разлетелась на едва заметные блестки, и духи бросились глотать их, как рыбки корм. Поев, они начали переливаться всеми цветами радуги и метаться в поисках новых крошек. Кощей запустил вторую монету.
– Вот это да! – восхитилась Женька, любуясь спиральками радуг под потолком.
– Впечатляет? – довольно спросил Кощей и похвастался: – Сам придумал.
– Здорово. Научите меня, пожалуйста, – взмолилась девушка. – И со зверями говорить.
– Как получится, – отрезал Кощей, раскачиваясь на стуле в ожидании, пока духи угомонятся и принесут, наконец, кофе. – Нужна пара сотен лет или определенное происхождение. Я, к примеру, бог. В отставке.
– Чего?!
– Потом, – отмахнулся Кощей.
Бросив зубочистку в пепельницу, он достал портсигар.
– Сигару?
– Такие не курю, – отрезала Женька, успевшая, в перерыве погони за кроликом, выкурить сигаретку.
– Это правильно, – одобрил Кощей. – Дольше проживешь.
– Как вы? – ехидно осведомилась Женька.
Духи улетели, вернее растаяли в воздухе, и перед ней появилась чашка кофе, рядом графинчик с коньяком, сахарница, блюдце с лимоном и молочник.
– Нет. Для такой продолжительности надо побольше усилий, – серьезно сказал Кощей.
– Например?
В ожидании, пока он выдаст страшную тайну, девушка щипчиками бросила в кофе пару кусков сахара и с равнодушным видом помешивала ложечкой.
– Надо есть яблоки, – назидательно перечислял Кощей, наливая себе рюмку коньяку.
– Молодильные? – насторожилась хитрая Женька.
– Сойдет и антоновка, – утешил Кощей. – Еще надо каждый день пробегать верст пять, ограничить себя в соли, есть овощей побольше, отказаться от мяса…
– Издеваетесь, да? – догадалась Женька.
– Кофе пей, – посоветовал Кощей.
Покончив со своей чашкой, он встал и с удовольствием потянулся. Рельефные мышцы проступали даже сквозь одежду. Женька невольно сравнила злодея со своим бывшим ухажером и хмыкнула. А вот Елисей, даже на фоне Кощея, заслуживал внимания.
– Спать-спать-спать, – сказал Кощей. – День был тяжелый, все вопросы завтра.
– Как скажете, – высокомерно отозвалась Женька, встала и пошла к двери, но на полдороге обернулась и спросила ехидно: – А мне как, в одежде спать или вы свою ночнушку одолжите?
– Ящик в шкафу выдвинь, там и ночнушка, и нижнее белье, – равнодушно ответил Кощей и заорал вслед покрасневшей Женьке: – Там еще панталоны с начесом, ты внимания не обращай! Это так, на всякий случай! Если надолго задержишься!
Но Женька уже взлетела по лестнице, и раздался грохот захлопнувшейся двери. Кощей довольно улыбнулся – выбор невольной сообщницы казался ему все более стоящим.
– Какова? –
