style="font-size:15px;"> Сообщив это, Николай Павлович спустил шинель с плеча и показал свой генеральский эполет. Затем он приказал молодому человеку идти на главную гауптвахту под арест. Уже там, к ужасу своему, офицер узнал, что арестовавший его генерал был не кто иной, как сам император. Узнал о своем невежливом обидчике и государь. Выяснилось, что это был прапорщик Янкевич – студент Института корпуса инженеров путей сообщения, мало знакомый еще с Петербургом и хорошо успевающий в науках. Государь сделал студенту «отеческое увещание», а главноуправляющему путей сообщения графу Клейнмихелю приказал оставить эту историю без всяких последствий.
Государь Николай Павлович вставал рано, сразу занимался делами и уже с 8 часов утра принимал первые доклады. А в 9 часов ежедневно выходил из дворца на прогулку. Следовал по Дворцовой набережной, доходил до Марсова поля, а затем поворачивал обратно. И так несколько раз.
Однажды на горбатом мостике, переброшенном через Зимнюю канавку, он увидел идущую ему навстречу молоденькую девушку с большой нотной папкой в руках. Девушка была скромно, но мило одета и собой была очень хороша. Эти утренние встречи затем повторились. Государь как-то улыбнулся милой незнакомке, она ему тоже. Так они познакомились. Николая она приняла, очевидно, за гвардейского офицера и рассказала о себе. Она давала уроки музыки и тем содержала свое семейство – глухого отца (бывшего учителя немецкого языка) и мать. Занимали они небольшую квартиру из трех комнат на Гороховой улице и держали только одну прислугу.
Свои проблемы с приглянувшимися ему женщинами Николай решал достаточно просто. Были лица, которые находили возможность сообщить избранной даме высочайшее деликатное предложение. Которое обычно принималось. Николай называл такие ситуации «васильковыми дурачествами». Однако случай с учительницей не был обычным. Простой гвардейский офицер не прибегает в таких случаях к посредникам. Приходилось действовать самому.
Молоденькая учительница легко согласилась на то, чтобы новый знакомый посетил ее и познакомился с ее отцом и матерью, которые «будут очень польщены этим знакомством».
На желанное свидание Николай отправился вечером. О какой-либо охране не могло быть и речи.
Найдя указанный ему дом и пройдя двор, он стал подниматься по узкой деревянной и достаточно грязной лестнице. Лестницы тогда вовсе не освещались, но на этот раз здесь висел тусклый фонарь со свечным огарком. Сверху доносились приглушенные звуки музыки и ощущался запах подгоревшего масла.
Государь добрался до нужной двери и дернул железную ручку звонка. Выглянула кухарка в замасленном фартуке. Она потребовала, чтобы стоящий перед ней офицер немедля ушел: «Потому что к нам сегодня вечером самого императора в гости ждут!»
– Понял! – улыбнулся государь. – Только ты скажи мне, пожалуйста, кто же это сказал, что император сюда придет?..
– Барышня наша сказала!
– Ну так скажи своей барышне,
