чисел завораживает? – осведомилась незнакомка.
– Это всего лишь игра.
– Ты суеверен?
– Обычно я полагаюсь на расчет.
– А я верю в некоторые приметы.
– Любая примета – результат статистики.
– Тогда почему ты не любишь несчастливые числа?
– Трудно избавиться от правил, заложенных до того, как я попал в Тайный Город, – признался Артем. – Тринадцать – несчастливое число, черная кошка через дорогу – к неприятностям, бутерброд всегда падает маслом вниз.
– Теперь ты в них не веришь?
– Теперь я знаю, что тринадцать – это просто число, а бутерброд можно перевернуть в полете.
– А черные кошки?
– Им я все равно не доверяю.
– Тридцать пять, черное, нечетное.
Крупье безмятежно сгреб фишки, не забыв с улыбкой посмотреть на наемника. У Артема осталось всего две фишки по пятьсот каждая.
– Будешь разменивать? – поинтересовалась женщина.
– Зачем? Одна последняя ставка.
– Любишь рубить сплеча?
– Я и так задержался.
– Играешь строго по времени? Ты казался более азартным.
– Сегодня я не играю. Я развлекаюсь.
– Нечем больше заняться?
– А чем плохо здесь?
– Назови любую цифру, – предложила незнакомка.
– Семь.
– Два. Поставь на двадцать семь.
Крупье покосился в их сторону:
– Колдовать нельзя.
– Ты разве почувствовал всплеск энергии? – холодно спросила женщина.
– И предсказывать нельзя.
– Я не предсказатель. Могу показать лицензию.
Крупье поджал губы, но продолжать спор не стал. Артем отправил свои фишки на двадцать седьмой номер. Шарик покатился.
– Сейчас мы должны выиграть?
– Почему ты так решил?
– Не я, а ты. Ты не хотела, чтобы это произошло в первый раз.
– Ты внимателен.
– А ты суеверна.
– Двадцать семь, красное, нечетное, – провозгласил крупье и уставился на Артема. Он явно ждал, что появится служба безопасности казино и заберет нечестных игроков. Но этого не происходило: ни наемник, ни незнакомка за его спиной не колдовали. Крупье вздохнул: – Вы выиграли.
– Мы выиграли.
Артем взял фишки, медленно поднялся и наконец повернулся к собеседнице. В общем-то, он привык к подобным казусам, а потому не особенно удивился, увидев женщину в узком белом платье. Ту самую, которой Борис фон Доррет планировал посвятить свою несостоявшуюся победу.
– Меня зовут Артем.
– Олеся.
Наемник чуть кивнул и, небрежно перебирая в ладони фишки, неторопливо рассмотрел женщину. Светлые волосы зачесаны назад и собраны в замысловатый узел, оставив открытым высокий
