так, как водится. – Григорий замялся. – Ну, стопочку пропустил для аппетита, а потом еще пару для лучшего усвоения пищи…
– Грамотный, – буркнул Алексей, оглядываясь на Иру.
– Так вы что, гражданин начальник, на меня думаете? – Григорий изобразил на морщинистом лице страдания ошибочно распятого праведника. По истечении третьей секунды пантомимы они плавно трансформировались во вселенские муки.
– А есть причина? – придирчиво осматривая старика, спросил Алексей.
– Господь с вами. – Дед перекрестился. – С чего бы это я на старости лет в душегубца обратился? Ради какой такой выгоды?
– Вот и я об этом думаю. – Кузьменко, успокаивая, похлопал деда по плечу. – Тем более, зачем было бы нас вызывать? Верно?
– Так, – дед снова кивнул, – так, гражданин сыщик. Правда ваша. Бегал до сельсовета, чтобы позвонить в милицию, как молодой…
– Значит, она хотела прикупить домик? Тот, что у реки? – Алексей вытянул шею и посмотрел в сторону приземистой избенки, которая темнела за пустырем, на опушке перелеска.
– Его, – подтвердил Григорий. – Матрены, родственницы моей, хибара была. Я вроде как наследник.
– Деньги у Лены с собой были? – осторожно спросил Кузьменко.
– Так не знаю. – Григорий пожал плечами. – Мы с ней на рассрочку договорились…
– Что, на такой машине приехала и рассрочку запросила? – удивленно спросил Алексей. – Или вы цену заломили?
– Да что вы, гражданин начальник! – Дед махнул сухонькой ручонкой. – Это моя идея была. Мне же деньги не шибко нужны, мне важнее, чтобы она со мной поговорить не забывала, как приезжать будет. Одному-то несладко век доживать… Словом обмолвиться не с кем. Вот я и предложил что-то вроде рассрочки: она меня не забывает и, как приедет, гостинец какой привезет да на чаек не забудет забежать. Родственников-то у меня никаких…
– Вроде внучки чтобы вам была? – резюмировал Кузьменко.
– Вот-вот, именно так, – согласился Григорий.
– Мы пойдем посмотрим? – скорее не спрашивая, а утверждая, сказал Алексей.
– Так я провожу, – засуетился старик.
– Не надо, – остановил его Кузьменко, – не заблудимся.
– Понимаю. – Григорий многозначительно посмотрел на Иру. – Служба лишних субъектов не терпит…
– Сообразительный старичок, – заметила Ирина, когда они отошли от дома Григория подальше.
– Это не преступление, – сказал Алексей. – Мотива у него действительно нет. Да и не под силу ему уже подвиги.
Они довольно быстро пересекли пустырь и приблизились к домику. В дневном свете строение выглядело не слишком привлекательно, но, когда Алексей представил себе, как избушка будет смотреться вечером, по его спине и вовсе побежали мурашки. Ира тоже невольно остановилась у самого порога, не решаясь потянуть за ручку перекошенной двери. Наконец в Алексее
