тяжело вздыхать или же плакать, – и не сосчитать! Только Раде всегда было весело поболтать с Гугой, и он казался ей вовсе не грозным, а даже забавным.
Громкий разговор с Гугой так и не разбудил Элю: занавески в доме оставались закрытыми, дверь была на крючке. Рада уже начала подумывать: не заглянуть ли к подруге попозже, но тут во двор вихрем влетел Альт. Этот лазурный пегас с синей гривой летал со скоростью ветра. И каждый раз возникал рядом будто бы из ниоткуда. Порой, смотря на Альта, Рада думала, что в Чудосвете, видимо, настолько много пегасов, что совести на всех просто-напросто не хватает. Альт был сущим наглецом и забиякой. Он вечно подтрунивал на Тиксом и задирал Раду.
– Тикс, никак ты еще жив, трусливый пес? – проржал Альт над ухом щенка. – Неужели разбушевавшийся этой ночью репей еще не добрался до тебя?
– Прекрати паясничать, – попыталась оборвать его Рада.
Но Тикс уже насторожился.
– Какой еще репей? – осторожно поинтересовался он.
– Да что вы, ребята, не знаете страшную новость? – Альт застучал копытами по земле и сложил крылья за спиной. – Сегодня посреди ночной тиши и кромешной темноты репей с дальних полей пополз по ветру в наши края, в жажде наживы…
– В жажде чего? – икнул от страха Тикс.
– Тебя, ушастая голова! – Альт присматривался к Тиксу. – Такого незначительного пса репей облепляет за минуту. Я насилу копыта унес. Жаль, Эля побоялась лететь со мной…
– Что с ней? – зачем-то поддалась панике Рада.
– Все! – махнул крылом Альт. – Нет больше нашей Эли…
– Что ты такое говоришь? – разозлилась Рада.
Тикс заскулил.
– Ночью вышла наша Эля из дома, завела свою грустную песню, тут-то репей на нее и напал! Она-то бедная в дом заскочила, заперлась, но было уже поздно – всю с ног до головы репей облепил! Ох и металась она, несчастная, а потом слегла и с тех пор уже не шелохнулась…
Рада с Тиксом так и замерли на месте, не в силах что-то сказать. Слезы уже подступали к их глазам, но тут из дома вышла сама Эля. Выглядела она вполне здоровой, лишь немного сонной. И ни одного репья не прилипло к ее прекрасным голубым волосам. Эля потянулась и грустно сказала:
– Ах, какой чудесный солнечный день! – Она потерла глаза и огляделась. – Такой замечательный тихий день, определенно, предвестник событий страшных и ужасных.
Но Рада не обратила внимания на вечную меланхолию подруги, теперь у нее было одно желание – поквитаться с Альтом.
– Ах ты лжец копытный! – кричала она. – Ух, я тебе покажу!
И даже Тикс на миг перестал всего бояться и лаял как оголтелый. Альт же ничуть не смутился и прохаживался возле своей хозяйки с весьма гордым видом.
– Что тут творится? – схватилась за голову Эля.
– Да так, – ласково шепнул ей на ухо Альт. – Пока ты спала, я развлекал гостей. Рассказывал тут, какой мне сон этой ночью приснился…
При этом Альт хитро
