пробок нет. И махнул рукой, ловя частника:
– Друг, довези до Волочаевской… Двести рублей.
– Четырэста.
– Двести пятьдесят.
– Трыста.
– Двести пятьдесят, – Африкан был непреклонен.
– Садысь… – смирившись, уныло произнес бомбила.
Через полчаса Африкан был уже у Зины.
– Привет, – сухо произнесла она, дыша вином. – Мне некогда, как видишь…
Зина, в домашнем бархатном облегающем костюме вишневого цвета, с тщательно уложенными белоснежными локонами, с перламутровым блеском на губах, якобы прибиралась в квартире – держала в руке специальную мохнатую щетку, помахивая ей время от времени… Ага, решила убраться… Причесалась, наштукатурилась, напялила на себя свой парадный домашний костюм и давай пыль сметать… Кто в нее поверит, в эту пыль! Кого Зина провести хочет? Его, Африкана?.. Он всю эту драматургию наизусть знает. Напилась, спектакль решила разыграть.
– Мне тоже некогда, – спокойно произнес Африкан. Бросил на стол планшет с бумагами. – Давай раздевайся. Десять минут. Потом уйду, и делай что хочешь…
– Скотина. Какая же ты скотина, – с ненавистью бросила Зина.
– Чем же это я скотина? Что я не так сделал? – невозмутимо ответил Африкан. – Я не даю тебе денег? Я бью тебя? Я делаю тебе больно? Я обманываю тебя? Я являюсь к тебе пьяным и крушу тут все подряд? Я извожу тебя ревностью? Я мешаю тебе жить?
– Ты не человек, – Зина с отчаянием отбросила щетку. Села на диван. – Послушай, Африкан… Мне плохо.
– И что теперь? Что ты хочешь?
– Я хочу семьи. Любви. Детей.
– Хоти. Я-то тут при чем?
– Ладно. Давай откровенно. Ты ведь ко мне столько лет ходишь… Я могу на что-то надеяться?
– На что? – хладнокровно спросил Африкан.
– Вот зачем, зачем ты так себя ведешь? Ты же все прекрасно понимаешь! – закричала Зина. – Ты ко мне как к содержанке относишься!
– А кто ты есть? – пожал плечами Африкан. – Ты и есть содержанка. И в этом нет ничего плохого. Я тебя уважаю. И ты знаешь, что я тебя уважаю.
Зина вздохнула.
– Африкан, Африкан, а ведь у меня сегодня день рождения. Мне тридцать лет. Тридцать лет, боже мой… – Она вытащила сигарету из пачки. Африкан щелкнул зажигалкой.
– Я тебя поздравляю.
– Ты бы хоть цветы принес!
– Зачем?
Зина едва не закашлялась. Покачала головой, глядя на гостя со скорбью:
– Я женщина. Я хочу любви.
– Я мужчина. Я хочу заниматься любовью. И мы с самого начала договаривались, что наши отношения – чисто деловые.
– Вот ты весь в этом, в этих словах своих дурацких… Я не могу так больше!
– Ты хочешь, чтобы я на тебе женился?
Зина затушила сигарету в пепельнице. Подобрала ноги, устроившись на диване удобней. Опустив
