искать логических объяснений: в воздухе витала магия, колдун чувствовал ее каждой клеточкой тела.
Очевидно, следующий пункт назначения – известнейший парижский собор, новая точка отсчета для поисков. Какая ирония! Ведь Илай все утро бродил там по крыше.
– Ну почему непременно в церкви? – вздохнул он.
Илай давно занимался темной магией, а потому прекрасно знал: не важно, что ты делаешь, не важно, кому приносишь жертвы, – иногда все равно не получаешь желаемое.
Наблюдая из глубины собора за людьми, истово молящимися перед зажженными свечами, колдун размышлял о том, что, в сущности, все религии схожи. Каждая оставила последователям вопросы без ответов, утраченные артефакты и горькое разочарование в попытках усмирить тягу к удовольствиям. Кроме того, они привили своим приверженцам стойкую любовь к обрядам.
Глядя на коленопреклоненных перед свечами прихожан, Илай вспоминал, сколько ночей он провел практически за тем же занятием.
Что следует искать в соборе?
Впрочем, полученное сообщение толковалось предельно ясно, поэтому колдун еще какое-то время побродил по зале, рассматривая древнюю каменную кладку и пытаясь охватить взглядом величественную постройку. Наконец за неимением лучших идей Илай тоже зажег свечу и, выбрав место подальше от других молящихся, с улыбкой встал на колени.
Спустя несколько минут рядом с ним опустился старик, шевеля губами в беззвучной молитве.
Колдун же изо всех сил сдерживался, чтобы не воззвать к Рогатому Богу вслух. Пожалуй, было бы забавно, но… бессмысленно к Николь это ни на шаг не приблизит.
В руках молящегося соседа блеснуло серебро. Заинтересовавшись, Илай слегка повернул голову, ожидая увидеть четки, а увидел пентаграмму. Старик поднял глаза – взгляды пересеклись.
– Это же знак… магов, – тихо сказал Илай, намеренно избежав слова «викка».
Не обязательно. Долгое время пентаграмма символизировала пять ран на теле Христа и пять чувств человека.
Впервые слышу.
Да, это известно немногим. Но я, юноша, из тех мест, где христиане знают о своей религии куда больше остальных. Знают, кто они и чего ищут.
По спине пробежал холодок; даже в детстве Илай не испытывал такого страха, какой по необъяснимым причинам внушал ему старик. Он, несомненно, посланник но от кого?
Молодой колдун облизнул внезапно пересохшие губы.
Что же это за волшебное место?
Бомбей.
«Ага! Значит, мне в Бомбей…»
Илай еще немного постоял на коленях, а потом загасил свечу.
3. Гвоздика
Смейтесь, время ведьм прошло!
Вознесутся Деверо!
Бог Рогатый любит нас,
Кровь прольем еще не раз.
Тени прошлого шуршат,
Задыхается душа…
Что ж, пора сорвать покров
С
