года Андрей говорит Ире, что больше мы ей помогать не можем, и она должна устраиваться сама. С другой стороны, рано или поздно это должно было произойти. Ведь не жить ей все время с нами, и шоковая терапия – лучшее решение. Единственное, что я делаю, это нахожу ей приличный отель в Рамсгейте, предоставляющий комнаты беженцам. Я помогаю ей перебраться туда и говорю, что она может приходить к нам в гости, когда захочет.
Она приходит всего один раз. Обиделась.
А почему я к ней не прихожу? Хороший вопрос, на который я не знаю ответа.
Позже от знакомых я узнаю, что первое время она живет в отеле затворницей. Потом идет на курсы английского, потом устраивается на работу в паб, а потом уезжает из Рамсгейта в Лондон.
Однажды осенью раздается телефонный звонок.
– Здравствуйте, это Ира. Вы можете купить сегодняшнюю газету The Sunday Times12.
– А что там? – не понимаю я.
– Там мои фотографии. Я рекламирую одежду.
Она вешает трубку. Я даже не успеваю спросить, как она и где.
Я тут же одеваюсь и иду на Хай-стрит, чтобы купить газету. Разворачиваю и вижу – на целый разворот The Sunday Times в разных нарядах – наша Ира! А внизу подписано: «модель Ирина С.» И это не где-нибудь, а в одной из самых известных газет мира.
Вспоминая эту историю двадцать лет спустя, я до сих пор не могу понять, для чего Андрею все это было нужно. Возможно, это была замысловатая месть за хитрость Гии, проявленную в отношениях с Андреем в последние годы. Но не слишком ли жестко? Или помогая девушке, с которой пересеклись наши дороги, он просто ограничил предел помощи? Кто знает. Но когда я думаю об Ире, то понимаю, что мы помогли ей начать новую жизнь, и со временем у нее все получилось.
Лет через пять я случайно встречаю ее на вокзале Виктория, когда выхожу из поезда, в котором, как оказалось, мы ехали вместе. Неужели это Ира? Я догоняю ее, но мне кажется, что она заметила меня еще в поезде и торопилась, желая избежать встречи.
– Ну, как ты? – мой первый вопрос.
Она повзрослела, но не менее привлекательна.
– Все хорошо. Работаю в модельном агентстве в Лондоне. Замуж вывожу, – глаза светятся радостью, но я вижу в них затаенную обиду.
– А откуда ты ехала?
– У друзей была в Маргейте.
А, вот почему мы оказались в одном поезде.
Я не спрашиваю номер ее телефона. Мы обе понимаем, что эта страница жизни уже перевернута.
С тех пор следы ее потерялись… Интересно, как она?
А Гия через несколько лет внезапно умер. Ему было всего сорок два. Инфаркт…
Не знаю, как вам, но мне к началу девяностых паркетные полы изрядно поднадоели. Другое дело ковры на полу – мягкие, пушистые, цветные, гладкошерстные. В Англии они меня удивляют и покоряют. Это высшая степень комфорта и уюта!
И у нас в бродстеирской квартире ковры. Ну, может,
«Санди таймс» – воскресная широкоформатная газета, выходящая в Великобритании.
