меньше знаешь, тем лучше спишь.
– Ты что, издеваешься? Это ж надо! Замолчал на самом интересном месте! Нет уж! Начал говорить, так договаривай! Сказал «а» – говори «бэ»; назвался груздем – полезай в кузов. Сказал «гоп!» – перепрыгивай! Слышал такие пословицы?
– Нет, я другую слышал: много будешь знать – быстро облысеешь.
– Рассказывай! – упрямо стоял на своем Ситников.
– Не так это интересно, как тебе кажется. Обыкновенная история бедного студента, который приехал в Москву из далекой Сибири и решил подзаработать, чтобы не помереть с голодухи. Все очень просто: я занял денег у своего однокурсника, студента с Кавказа, купил по оптовой цене партию кожаных курток и стал торговать ими в розницу на вещевом рынке. Через месяц пришла пора возвращать долг, а денег не было, потому что куртки плохо продавались… Можно мне еще кофе? – попросил Паук.
Вадик быстро выключил газ под кастрюлями, из которых вовсю валил пар, поставил на стол чайник, сахарницу, банку растворимого кофе и с нетерпением сказал:
– Ну, дальше.
Паук уныло насыпал кофе в чашку, с таким же кислым видом добавил сахара и стал медленно размешивать, рассказывая Вадику свою историю:
– А дальше ко мне пришел горец, ну, тот самый, однокурсник, у которого я одолжил деньги, и сказал: «Если чэрез нэделю нэ вэрнешь долг, мои друзья забэрут в залог вэсь твой товар, всэ кожаные куртки».
– Неужели они не понимают, – посочувствовал Вадик, – что ты не виноват в том, что куртки так медленно продаются?
– Запомни раз и навсегда: никто ни в чем не виноват. Просто так уж все устроено на свете, кому-то везет, кому-то нет. Тут уж ничего не поделаешь, – сказал Паук, поставил локти на стол и закрыл лицо ладонями.
– А потом что?
– А потом ко мне в квартиру ворвались несколько кавказцев, забрали куртки и поставили меня на счетчик. Надеюсь, тебе не надо объяснять, что это такое?
– Конечно, не надо, – сказал Вадик, но на всякий случай уточнил: – Счетчик – это когда к старому долгу каждый день прибавляется новый, да? Одолжил, к примеру, сто рублей, и если вовремя не отдал, а задержал на один день, то будешь должен уже не сто, а сто один рубль, задержал на два дня – сто два рубля, на три – сто три. Так, да?
– Приблизительно. Только счет идет не на рубли, а на доллары.
– Ну и глупо! – возмутился Вадик. – Ты же не сможешь вернуть деньги, если не продашь куртки, а куртки ты не продашь, потому что у тебя их забрали те, кто хочет получить долг. Получается замкнутый круг, сам посуди!
– Из-за этого меня могут убить. Осталось семь дней. Через неделю я должен вернуть деньги. Даже к себе в Новосибирск уехать не могу, потому что они меня и там достанут, у них длинные руки. Если не верну долг, то… – Паук не договорил.
Вадик смотрел на него, совсем убитого, раздавленного горем, представляя себя на его месте. От волнения он забыл про обед. Ситников впервые столкнулся с человеком, которого могли убить. Конечно, Вадика встревожила эта неприятная новость, но в то же
