Кто-то вмешался в твою судьбу. Может, демон, может, бог...
Он покачал головой.
– Давненько я не видел эту карту...
Отпив еще немного каха – фе! – он снова протянул мне колоду. Я вытащил карту и увидел на ней стол, у стола фигура с шестью руками, в каждой из которых какой-то инструмент.
– В настоящем – заботы, – хмыкнул лис, положив ее справа. – Это и так понятно...
Он добавил рядом свою карту: паук на паутине...
– Естественно, куда же без разведки-то... – пробормотал он, снова протягивая мне колоду.
Глобус. Нет, планета... Очертания материков отличаются от земных, но сходство есть.
– «Мир»? – хмыкнул лис. Вытащил карту... – И «игрок»? Странная комбинация... Но, похоже, тебя ждет интересное будущее.
На его карте был изображен человек, склонившийся над шахматной доской.
– Манке сказал то же самое, – вздохнул я.
Старик улыбнулся.
– Ну, это все все равно так, вступление. Оракул не для предсказания нужен, а для совета... Вот к совету мы и подходим.
Я протянул руку, ожидая, что он снова протянет мне колоду, однако старейшина вытащил карту сам: старик за столом, читает книгу, на заднем фоне – книжные полки.
– «Книжник», – хмыкнул лис, укладывая карту слева от «странника». И протянул колоду снова не мне, а дочке.
– «Водопад»?.. – пробормотал он при виде картинки. – Понятно...
«Водопад» занял свое место рядом с «книжником», а старейшина все-таки протянул колоду мне.
– Не переворачивай, – предупредил меня он, когда я потянул карту. Пожав плечами, я вернул ему карту рубашкой вверх; он положил ее поверх «странника».
– И что это значит? – поинтересовался я, кивнув в сторону пары «книжник»-»водопад».
– Самое очевидное, полагаю, – пожал плечами лис. – Что лежит тебе, мил-человек, дорога в город Ганке-Ло. Он же «Город конца и начала»...
– И где тут самое очевидное? – не понял я. Лис посмотрел на меня как на слабоумного, потом вздохнул.
– Ты же издалека... В Ганке-Ло крупнейший университет, там можно найти специалистов по любым вопросам. А раз выпал «водопад», то бишь «конец и начало», то другие варианты можно и не рассматривать.
– Ганке-Ло так Ганке-Ло, – вздохнул я. – Ну, благодарю за помощь...
Старик кивнул и снова отхлебнул из чашки.
– Кстати, мое предложение в силе, – послышался его голос, когда я уже выходил из дома. В смысле, какое предложение?.. Он же не имеет в виду... Не, лучше просто не буду об этом думать.
Подойдя к лисенку, я погладил саламандру на его загривке. Теплая, но не обжигает... Она зашипела, но, по-моему, довольно.
– Молодец, хорошо сторожишь, – произнес я. – А что насчет тебя... Тебе везет. Лень сейчас с тобой возиться, так что на первый раз прощу. Но если еще кто-то попадется – прокляну.
Саламандра спрыгнула на землю, и лисенок моментально исчез в переулке.
