сплошь украшенном жемчугом и драгоценными камнями. С того дня именно такой цвет свадебного наряда – белый – стал символом чистоты и невинности для всех европейских (и не только) невест на многие столетия.
Это был момент ее высшего триумфа! Тысячи восторженных глаз следили за юной королевой, тысячи людей восхищались ее красотой, приветствовали, бросали к ее ногам цветы, желали счастья… Больше такого всенародного ликования она никогда не увидела, да и было ли оно возможно? Екатерина Медичи постаралась, чтобы свадьба ее старшего сына Франциска превзошла все мыслимые и немыслимые ожидания! Мать словно чувствовала, что жить ее сыну осталось недолго, и просила прощенья за столь слабое здоровье, которым его наградила.
Но, наверное, самым несчастным на собственной свадьбе был именно Франциск. Слабый, бледный четырнадцатилетний мальчик неимоверно устал, у него шумело в ушах, билось в висках, дрожали ноги и холодный пот покрывал чело… Очень хотелось присесть и отдохнуть от этой радостной вакханалии, от криков, шума, яркого света, а приходилось улыбаться, без конца кому-то кивать и изображать радость.
Нет, он, конечно, радовался своему бракосочетанию с кузиной Марией (Валуа и Гизы родственники), но предпочел бы радоваться в тиши своей комнаты, а не перед галдящей толпой множества незнакомых людей. В какой-то момент невеста, видно, заметила его состояние, Мария наклонилась и заботливо поинтересовалась:
– Вам дурно, Ваше Высочество?
– Нет, нет! – быстро встряхнулся дофин. Мог ли он, глядя на оживленную, немыслимо красивую девушку, сказать, что устал? Франциск заставил себя встряхнуться и дышать глубже.
Больше невеста состоянием жениха не интересовалась, не до него, слишком многие восхищались вокруг, слишком многим нужно успеть улыбнуться, сказать несколько слов, позволить полюбоваться своей красотой. Мария ничуть не сомневалась, что Франциск счастлив, ведь Париж не знал таких грандиозных праздников, в какой превратила их венчание королева-мать Екатерина Медичи. Но Мария столь уверена, что в ее жизни иначе и быть не может, что ей и в голову не пришло попросту поблагодарить свекровь за этот праздник. А каким же должен быть праздник, если это ЕЕ венчание?
То, что дофину плохо, заметила, конечно, мать, она нашла способ удалить несчастного мальчика с собственной свадьбы и дать ему прийти в себя. Мария продолжила блистать, даже не заметив отсутствия супруга. Но Екатерина увела и ее, мотивируя это необходимостью отдохнуть перед балом.
– Дорогая, посидите немного с Франциском, все-таки это Ваш муж.
Кажется, Мария впервые осознала, что замужество не только возможности, но и обязанности, и не всегда приятные. Сидеть рядом с бледным, едва живым Франциском, когда совсем рядом веселятся, улыбаются, радуются жизни ее подруги?
Франциск улыбнулся краешками губ:
– Вы довольны устроенным праздником, дорогая? Правда, великолепно матушка
