мне ведь некуда спешить.
В ожидании самолёта я рассказывал девочке о полетах на планере, о восходящих и нисходящих потоках, облаках, объяснял действие рулей. А она рассказывала о море, о пиратах, о девушке, бегущей по волнам, и корабле под алыми парусами.
Самолёт прилетел через два часа. Жора, пилот Як-12-го, подошел к нам:
– Как тебя сюда занесло? Давай, подкатим планер поближе, подцепим фал.
– Погоди Жора. У меня просьба. Сделаем круг, прокатим девочку на планере.
– Времени нет! Скоро вечер, что, садиться потом в сумерках будем?
– Да, успеем мы до вечера. Поднимешь меня на триста метров, сделаю круг и сяду, потом полетим.
Жора посмотрел на часы.
– Ладно, успеем, давай подкатим планер.
Мы подкатили планер поближе к хвосту самолёта, и прицепили буксирный фал. Я подошёл к девочке.
– Я могу исполнить твою мечту. Хочешь полетать со мной на этой птице? Сама будешь ей управлять.
– Я?! Ты возьмёшь меня?! Конечно! Конечно, хочу!
– Тогда садись в первую кабину. Когда взлетим, возьмёшь штурвал, поставишь ноги на педали, будешь повторять движения за мной. Понятно?
– Понятно!
– Ну, тогда полетели.
Мы уселись в кабину, я подал Жоре знак, что к взлету готов. Самолёт медленно продвигался вперёд, выбирая слабину фала. Когда он натянулся, Жора увеличил мощность двигателя до взлётной, и мы начали разбег. Планер уже оторвался от земли, а самолёт всё ещё бежал, поднимая пыльный след. Наконец этот след оборвался, и самолет пошел вверх, увлекая нас за собой. Мы набрали высоту. Жора помахал крыльями, подавая знак, что я могу отцепить планер от самолета. Я потянул ручку отцепки, освобождаясь от буксира.
Мы летели над бухтой, над посёлком с красными черепичными крышами, над стоящим на рейде парусником и лодками на причале. Девочка держалась за управление, повторяя мои движения, и с замиранием сердца смотрела на великолепный мир, плывущий под крылом. Нас окружала тишина, и только ветер свистел в крыльях. Душу наполняло ощущение полёта, свободы, лёгкости и безмятежного счастья. Ребёнок, впервые поднявшись в воздух на легком безмоторном аппарате, ощутил себя птицей в бескрайней синеве неба.
Когда мы приземлились, она бросилась мне на шею и прошептала:
– Спасибо тебе. Ты исполнил мою мечту. Теперь я тоже умею летать, как эта птица!
Жора уже прицепил к планеру фал, и я сказал девочке:
– А теперь, прощай. Мне нужно улетать.
– А ты вернешься когда-нибудь?
– Да, я вернусь, я непременно вернусь, сюда, в Каперну, что между Лиссом и Зурбаганом.
Со стороны посёлка поднялся столб пыли, он приближался. К нам на большой скорости мчался джип. Он подъехал и остановился возле планера. Мужчина и женщина выскочили из него, и бросились у девочке.
– Алиса! Опять ты сбежала из дома! –
