Отечественной войны, и лишь в конце ее у Советского государства появилась возможность внести существенные изменения в наследственное право. Эти изменения были изложены в Указе Президиума Верховного Совета СССР от 14 марта 1945 г. «О наследниках по закону и по завещанию».
Данным указом было установлено три очереди наследников. К первой очереди относились дети (в том числе усыновленные), супруг и нетрудоспособные родители умершего, а также другие нетрудоспособные, состоящие на иждивении умершего не менее одного года до его смерти. При этом иждивенцы умершего не только были оставлены в числе наследников первой очереди, но и могли быть наследниками, даже если находились не на полном его иждивении. Такой порядок просуществовал до введения в действие Основ гражданского законодательства 1961 г. Во вторую очередь наследовали трудоспособные родители, а в третью очередь – братья и сестры умершего.
Указ 1945 г. расширил также свободу завещания. Однако завещания в пользу посторонних наследодателю лиц могли совершаться только при отсутствии наследников по закону.
В условиях военного времени возникла неотложная необходимость упростить форму завещания военнослужащих. Согласно постановлению СНК СССР от 15 сентября 1942 г. «О порядке удостоверения доверенностей и завещаний военнослужащих в военное время» завещания военнослужащих, удостоверенные командованием отдельных воинских частей (полков, эскадрилий, кораблей 1, 2, 3–го рангов, соединений кораблей 4–го ранга, отдельных батальонов, дивизионов, рот, батарей, отрядов и других соответствующих им воинских частей) приравнивались к нотариальным завещаниям.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 апреля 1942 г. «О государственной пошлине» был изменен размер пошлины за выдачу свидетельства, подтверждающего право наследования. 9 января 1943 года был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР «Об отмене налога с имуществ, переходящих в порядке наследования и дарения, и предоставлении льгот по государственной пошлине наследникам лиц, погибших при защите Родины».
С изданием Указа Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1944 г. «Об усилении государственной помощи беременным женщинам, многодетным и одиноким матерям, усилении охраны материнства и детства, об установлении почетного знака «Мать–героиня» и учреждении ордена «Материнская слава» и медали «Медаль материнства» только зарегистрированный брак стал порождать права и обязанности супругов (ст. 19 Указа). Лица, состоявшие в фактических брачных отношениях до издания этого Указа и не оформившие свои отношения путем регистрации брака, не признавались супругами и не могли наследовать друг после друга.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 марта 1945 г. и внесенными в соответствии с этим Указом изменениями в гражданские кодексы союзных республик гражданам предоставлялись более широкие права для распоряжения своей собственностью на случай смерти. Наследственное имущество стало, как правило,
