синь, приковывали взгляды. Кроваво-красная яшма, бледные селениты, нежные фиалковые аметисты, и рядом – высокомерные изумруды, холодные, недостижимые, как зеленые звезды.
Но центром выставки были все же не они. Напротив входа стояла небольшая стеклянная витрина, а возле нее толпились люди. Каждому хотелось посмотреть на чудо, главную приманку этого сезона – шестнадцатикаратный синий бриллиант «Зевс».
«Зевс» возлежал на белоснежной подставке, подсвеченный со всех сторон мощными лампами, и, казалось, от него исходит сияние. Позади высился огромный рекламный плакат банка «Зевс», которому принадлежал редкий бриллиант. «Мы – на Олимпе» – гласила надпись на плакате. Между плакатом и витриной стоял охранник, словно архангел у врат рая, решающий, кого пустить на Олимп.
Табличка возле витрины предупреждала, что бриллиант «Зевс» скрыт за пуленепробиваемым стеклом. Прочный стеклянный саркофаг был водружен на подставку, а подставка – на четыре металлические ноги. Вся конструкция выглядела весьма внушительно.
– Смотри, Гош, как сияет! – восхищенно сказала женщина в группе зрителей. – Сколько ж он стоит, а?
Вместо Гоши ей ответила строгая девушка в очках:
– Стоимость синих бриллиантов может достигать миллиона долларов за карат.
Позади строгой девушки кто-то завистливо вздохнул.
Женщина наклонилась к витрине и прочитала: «Бриллиант „Зевс“, страна происхождения – Индия, найден в 2001 году. Уникален».
Больше о бриллианте не было сказано ничего. Уникален – и точка.
– А почему он не круглый, а с заостренными концами? – спросил кто-то.
Ответила та же строгая девушка:
– Такой вид огранки. Называется «Маркиз».
Вмешался охранник:
– Толпиться не надо, – веско проговорил он. И, подумав, добавил: – Пожалуйста.
Люди подались назад. Охранник удовлетворенно кивнул и вновь застыл как изваяние.
В это самое время у входа в павильон остановилась «Газель» с надписью по всему борту – «Горсвет». Из нее выскочили двое ребят в потертых серых комбинезонах, украшенных той же надписью. Один из парней – грузный увалень – вытащил из нутра «Газели» смотанный провод и двинулся к павильону, разматывая шнур. Второй, щуплый и узкоглазый, догнал его, размахивая какими-то бумагами.
Водитель в кепке, нахлобученной до бровей, остался дремать в машине, привалившись к окну.
Щуплый задержался ненадолго возле пункта охраны у входа, а здоровяк целеустремленно потащил шнур в центр зала – к витрине с «Зевсом».
– Осторожнее, пожалуйста, – бубнил он, и посетители шарахались в стороны. – Осторожнее. Наступать не надо, пожалуйста. Провод под напряжением.
Насторожившийся охранник спустился со своего пьедестала:
– Это что такое?
– Куликов распорядился усилить периметр, – пояснил толстяк. –
