д серых глаз, как будто видел тебя насквозь и приводил в трепет и мужчин и женщин. Один только вид вызывал к ней уважение, не говоря уже о роде ее занятия. И, нужно было отдать ей должное, в своих предсказаниях гадалка почти всегда оказывалась права.
Капитан Кратис, атаман морских пиратов, озадачено потер широкой ладонью лоб. Армиль, так звали жену главаря, пользовалась непререкаемым уважением со стороны всех островитян. У нее, как и у всех на острове, было прозвище, но все называли ее по имени, даже ворожея Велея, к которой за советом и пришел сейчас Кратис. К нему, кстати, тоже все обращались по имени за исключением, пожалуй, лишь самых близких друзей, знавших его с детства. Они могли иногда позволить себе назвать его капитан Анаконда. Такое прозвище он получил за свою невероятно крепкую хватку в рукопашном бою, благодаря которой он всегда выигрывал в поединках.
Атаман был невысок, но крепок. Он обладал недюжинной силой, и мог держать на вытянутой руке среднего размера человека около минуты. И конечно, он умел держать свое слово. Его жена была на восьмом месяце беременности, но, несмотря на это, пожелала отправиться с мужем в очередное плаванье, заверив его, что она чувствует себя великолепно, и сможет быть для него такой же помощницей, как и всегда. И он дал ей слово, что возьмет ее с собой. Они вообще договорились, что во всех серьезных предприятиях обязательно будут вместе, поэтому теперь, услышав такой совет от гадалки, атаман задумчиво произнес:
– Ты же знаешь, Велея, что я просто обязан ее взять. Это уже решено. Она что, погибнет?
Ворожея подняла вверх тонкий указательный палец с длинным ногтем, снова призывая капитана к молчанию.
– Не похоже. Смерть близка к ней, но ее не коснется, – не сводя глаз с разводов на воде, продолжила колдунья. – В этом плаванье погибнет только один человек, и этот кто-то будет из твоего рода, капитан. Я не могу пока понять, кто, …картинка неясная. Этот человек…, он, как бы… есть, и его как бы нет. Он чист, как ангел, и …это странно, что смерть может забрать именно его. …Если ты оставишь жену дома, смерть возьмет кого-то из экипажа, кого-то из близких тебе людей, но твоего дома не коснется.
При этой ее последней фразе, находящиеся в помещении люди со страхом переглянулись, и атаман поймал их взгляд. Какое-то время он подумал, и задумчиво спросил:
– А что будет, если я не послушаюсь тебя, и все-таки возьму жену с собой?
Велея величественно подняла голову, посмотрела на него своим особенным взглядом и загадочно улыбнулась.
– Тогда весь твой поход займет гораздо больше времени, будет пролито больше крови, и, как я вижу, это будет иметь последствия в будущем, хотя пока не могу сказать, хорошие или плохие. А вот, если ты послушаешь меня, тогда все, кроме одного человека, останутся в живых, и никто не пострадает. Все остальное сложится хорошо…, хотя…, – она снова опустила глаза и стала разглядывать воду, – будет немного меньше добычи, но…, зато все пройдет быстро, гладко и без последствий.
– А добыча нас ждет в любом случае? В этом сомнений нет? – нетерпеливо переспросил атаман.
– Ах, Кратис-Кратис! – вздохнула Велея. – Никогда ты меня не слушаешься. Никак ты не можешь понять, что этим миром правят духовные законы. Что ж, …да, сомнений нет, добыча ждет вас. Хотя непонятно, как именно вы ее получите, поскольку, как я уже сказала, ваш поход продлиться дольше, и как будто у вас будет два нападения и, как следствие, две добычи.
– Это уже неважно, – махнул рукой Анаконда. – Скажи мне лучше более точно, насчет того, кто же все-таки умрет? Это мой сын или нет?
– Не знаю, капитан. Странно, что ты сказал сын. Ведь я тебе этого не говорила, не так ли? Хотя, ты прав, у тебя действительно сын. Вот только… – Она вздохнула. – Я не вижу, он или не он. Вижу только, что смерть через твою жену прикасается к твоему дому, и…, хм…, уносит душу чистую, как у ребенка. Но…
Она замолчала, и снова уставилась в воду.
– Что!? Что «но»? Это мой ребенок, или нет?
– Н…не уверена. Смерть забирает чью-то чистую душу, но затем я вижу твою жену с младенцем на руках, кормящую дитя грудью рядом с тобой. Поэтому… хм. Не знаю. Может быть, у нее родится двойня, и …умрет один из них? Хм…
– Двойня? У Армиль может быть двойня?
Велея поморщилась и покачала головой.
– Я же сказала не знаю, Кратис.
– Но, ты сказала, что после этого видела ее с грудным ребенком на руках, да? То есть, с ребенком все будет хорошо? Я правильно тебя понял?
Гадалка перестала смотреть в воду, высоко подняла голову и, смерив гордым взглядом атамана, твердо сказала.
– Я знаю лишь, что кто-то определенно умрет, и чтобы это не коснулось твоего дома, тебе не нужно брать ее в этот раз с собой. Это все, что тебе нужно знать, так что, решай сам.
Атаман снова
