произнес мужчина.
Его появление было настолько неожиданным, что она не нашлась, что сказать в ответ.
Мужчина обошел ее и направился в глубь коридора, а она заскочила на его место в лифте.
– Пойдем со мной! – прокричал он, не поворачивая головы, и добавил: – Лифт все равно не уйдет без карточки.
Она понажимала единственную кнопку и поняла, что без него не сможет сдвинуть с места кабину лифта. Мужчина стоял в коридоре, поджидая ее.
– Вы понимаете, что я американская гражданка, и вы силой удерживаете… – начала она гневную речь, но он перебил ее:
– Так ты идешь или нет?
– Зачем? Я не собираюсь у вас работать.
Она уже поняла, что это – тот самый «шеф», и продолжала стоять в кабине лифта.
– Но вы даже не выслушали, что за работа и какие условия.
Он все еще говорил с ней из глубины коридора. Не получив ответа, он сделал, наконец, шаг в сторону лифта. Посчитав, что пора сделать ответный шаг, чтобы хотя бы выбраться из этого здания, Вероника вышла из лифта.
– Пойдем! Пойдем! – совсем фамильярно сказал он, направляясь к одной из дверей.
«Опять начинается тыканье».
Он уже открывал дверь и приглашающе кивал внутрь. Ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться и пройти за ним.
«Дверь придержал. И за то спасибо».
Мужчина швырнул пиджак на диван, галстук полетел туда же, и устало плюхнулся в кресло. Вероника огляделась. Стандартный набор офисной мебели. Все, как везде, кроме одной детали. Половину стены занимал постер, на котором три парня в камуфляжной форме стояли, обнявшись, на фоне военного бензозаправщика зеленого цвета. Все улыбались во весь рот, глядя прямо в камеру. В середине троицы угадывался хозяин кабинета, только лет на 15–20 помоложе. Вид у него был совсем бесшабашный. Он почти не изменился с той поры. Остался таким же жилистым и подтянутым. Вот только лицо! Это лицо уже много лет не улыбалось, как тогда.
– Это мы на Дмитровке стояли, – донеслось из кресла.
– Это в Чечне?
– В Чечне? – не понял он. – Да нет. Здесь. На Дмитровском шоссе. Из Чечни мы уже вернулись.
Она не поняла, почему нужно стоять на Дмитровке с военным грузовиком и в камуфляжной форме.
– Вроде бы под Москвой войны не было.
– Была. И еще какая! За бензин. За места для заправки на трассе.
Поняв по ее лицу, что она не догоняет, мужчина пояснил.
– 90-й год. На госзаправках на трассе бензина нет. А у нас был. Не спрашивайте, как мы его доставали. Бензин тогда был золотом. За него нужно было бороться. За него убивали. Это была война похуже чеченской. Столько людей полегло! Вон, Сашка, который слева. Не уберегся, когда местная шпана наехала. Хороший был парень!
Опять она ничего не поняла. Кто наехал? Как не может быть бензина? Это что, как в американском фильме о будущем, который она когда-то видела в детстве? Но это же была фантастика.
Однако
