style="font-size:15px;"> – Я для тебя ближний?
– Пока нет.
– Чтобы стать твоим ближним, я должен принять твой путь?
– Не обязательно. Ты можешь помогать моему делу, следуя своим путем.
– Понятно... А скажи мне, почтенный Леверлин, что бы ты стал делать, если бы из Вселенной внезапно исчезли высшие силы? Все до единой?
– Пока высшие силы меня не трогают, мне на них наплевать. А когда они вмешиваются в мои дела, я веду себя так, чтобы не вызвать их гнев, но не более того. Нет, Хэмфаст, мой путь – это мой путь, я выбрал его сам, а не по указке высших сил.
В этот момент я подумал: зачем я все это говорю? Не депрессия ли говорит моими устами? Не станут ли мои слова самой большой глупостью за всю мою жизнь? Но роковые слова сорвались с моих уст.
– Существуют иные миры, – сказал я. – И среди них есть реальный мир, обитатели которого сотворили все остальное.
– Ты имеешь в виду Валинор?
– Нет, Валинор вообще не существует как область пространства, я имею в виду именно реальный мир. Там нет иных рас, кроме людей, там не действует магия, и вообще это довольно-таки поганый мир. Но все остальные миры – только плоды воображения людей реального мира, оживленные специальными артефактами.
– Подожди-подожди! Там же не действует магия, какие там могут быть артефакты?
– Немагические, у нас их не делают из-за нецелесообразности. Среди них есть особые артефакты, которые люди реального мира называют думающими, многие из них хранят внутри себя другие миры, называемые виртуальными или воображаемыми. Наш мир – один из них.
Я взглянул на Леверлина и заметил, что тот подобрался, его глаза стали смотреть сосредоточенно и по-деловому, он даже отодвинул в сторону стакан с вином.
– В реальный мир можно попасть? – спросил он.
– Нет, но можно путешествовать между виртуальными мирами и...
– Наплевать на воображаемые миры! Отсюда можно повлиять на течение дел в реальном мире?
– Нет. Наше Средиземье – просто большая игрушка.
– А из других миров?
– Что из других миров?
– Можно повлиять на реальный мир из других миров?
И тут я задумался.
Глава вторая
СВОБОДА ДЛЯ ЦЕЛОГО МИРА
Экономика реального мира – совершенно сумасшедшая вещь. У нас, что в Хоббитании, что в Аннуре, всегда ясно, кому принадлежит то или иное предприятие, не важно, торговое или промышленное. А у них творится такое... Какому нормальному разумному могло прийти в голову, что одна компания может владеть другой? Какой умник догадался отделить право владения от права управления? Кому нужны эти акции и облигации? Ведь на самом деле все просто – деньги можно либо истратить, либо вложить в дело. Можно слить два дела, оговорив порядок разрешения споров между совладельцами, можно слить и три дела, но в этом случае договориться труднее, а в случае слияния четырех компаний – так и вовсе не в�
