не все еще потеряно! Выше нос! – раздался тоненький, но уверенный голосок.
Ученичкин спустился с подоконника по шторе и направился к двери.
– Нужно искать по горячим следам! – заявил он с видом знатока, извлекая из кармана большую лупу.
– Я с тобой, Ученичкин! Не думай, что ты самый умный сыщик! – крикнул Куклаваня.
Ученичкин направил на него лупу.
– Самый умный сыщик, конечно, ты! – угадал он.
Пупс застенчиво передернул плечиками.
Вскоре Ученичкин с Куклаваней были уже в ванной. Здесь Ученичкин стал внимательно осматриваться, переводя лупу с одного предмета на другой.
– Полотенце, зеркало, халаты, шампунь… Ну тут все ясно! – задумчиво бубнил он. – А вот это странно, очень странно. Любопытная деталь!
– Чего тебе странно? – Куклаваня постучал себя пальцем по лбу. – Шампуня никогда не видел?
– Видишь эти мыльные пятна на стиральной машине? – спросил Ученичкин, внимательно разглядывая их в лупу и даже нюхая. – Что ты об этом думаешь?
– Я ничего не думаю. Не видишь: я занят?! – категорично заявил пупс.
Он извлек из необъятных карманов игрушечный пистолет с липучкой и водил по сторонам, выцеливая неведомого похитителя золотых билетиков.
– А какую улику ты посчитал бы серьезной, великий сыщик Куклаваня? – насмешливо спросил ученый гном.
– Ну, например, парашют, – встрепенулся пупс и зачем-то нацелил пистолет Ученичкину в нос. – Ищи скорее парашют, пока шпион с Марса не успел его спрятать! Вот какую версию надо разрабатывать, а ты со своими дурацкими мыльными пятнами!
– А вот и напрасно! – перебил пупса Ученичкин. – Пятна – очень важная улика! Маша, откуда они?
– Наверное, от папиного бритвенного крема. А почему ты спрашиваешь? – сказала Маша.
Ученичкин напрягся, как гончая, взявшая след.
– Папа был в ванной сегодня утром?
– Он был в ванной сразу после меня, – вспоминая, сказала Маша и вдруг воскликнула: – Поняла: наверное, он и взял билетики!
– Все сходится! Значит, твой папа скрытый шпион с Марса! – заявил Куклаваня. – Я давно его подозревал! Еще с прошлого года, когда у меня пропала банка с вареньем!
– Зачем шпионам твое варенье, пупс? – промурлыкала Дуся.
– А я почем знаю? – отмахнулся Куклаваня. – Шпионы – вороватый народец, тащат все, что под руку попадется. Ракету увидят – ракету стащат, яблочный огрызок найдут – и его подберут.
Пока игрушки спорили, Маша помчалась на кухню. Мама готовила завтрак.
– Где папа?
– Как где? На работе!
– А билетики? – Маша схватила маму за руку. – Золотые кусочки картона ты у него не видела?
– Кажется, было что-то такое, – сказала мама. – Ты забыла их в ванной, так? А он забыл отдать их тебе. Не знаешь, склероз передается по наследству?.. Да,
