так и веяло балами из книг Льва Толстого, Пушкина, Чехова и многих-многих других. Наташа Ростова и ее первый выход в свет, романтика пера и шпаги, галантные джентльмены, но тут же и холодные финансисты Теодора Драйзера с придворными интригами Стефана Цвейга.
– Вот, пожалуйста. – Слуга оставил девочку около двери, ведущей в комнату Амальта, и с поклоном удалился.
Наташа осторожно постучала.
– Войдите.
Девочка заглянула в комнату. Амальт небрежно восседал в кресле и читал. Легким и точным движением перевернул страницу, вставил небольшое красивое перо какой-то птицы в качестве закладки, отложил книгу и вопросительно посмотрел на вошедшую девочку.
– А, это вы, госпожа Наташа. Я думал, брат.
– Ммм… послушайте, а не могли бы вы меня называть просто Наташа? Поверьте, мне так будет приятнее.
– Как скажете, Наташа, – Амальт улыбнулся. – Хотите осмотреть мою комнату? Или у вас какие-то вопросы?
– Комнату?
Девочка огляделась. Да уж, по сравнению с комнатой Риалоны тут обстановка прямо-таки спартанская. Простая, без всяких изысков кровать. Кресло у окна, в котором сейчас сидел хозяин. Два стула у небольшого резного столика красного дерева и зеркало на стене. Еще была дверь, которая, судя по всему, вела в ванную комнату. А, нет, ещё книжный шкаф.
– Вы любите читать?
– А что еще делать? – Амальт пожал плечами. – Вечеринки, как Риалона, я не люблю, ночных развлечений, как брат, тоже не ищу.
– Гм. Ясно. Нет, комнату вашу я осматривать не хотела. Вы же редко ее покидаете, как я поняла. Так что вряд ли ваш отец в ней что-нибудь спрятал.
– А может, и наоборот. Я ведь все-таки не постоянно тут сижу. Значит, у отца было время.
– Возможно. Но я хотела только вопрос задать. Скажите… до вас доходили слухи о том, что ваш отец решил все оставить дочери?
– Да, слышал, – совершенно равнодушно отозвался Амальт, не задумавшись даже на секунду. – Только не все. Все он не смог бы оставить даже при желании. Он не имел права оставить старшего без наследства. По закону старшему сыну должно перейти не менее двадцати пяти процентов состояния, поскольку он становится наследником фамилии. Это закон для нобилей.
– Только для нобилей?
– Да. Нобилитет переходит по наследству старшему в семье. Ни я, ни сестра не нобили. Если мы захотим ими стать, нам придется пройти всю процедуру. Правда, обычно глава семьи оплачивает нобилитет всем детям.
– А ваш отец этого не сделал?
– Нет. У него вообще были странные взгляды на многие вещи. Он с Гортом по этому поводу часто ругался. Отец говорил, что мы используем все готовое и не хотим ничего делать.
– Он вам мало денег давал?
– Нельзя сказать, что мало. Меня устраивало, но брату с сестрой их постоянно не хватало. Они брали у меня в долг. – Амальт встал, открыл ящик прикроватной тумбочки и вытащил оттуда пачку бумажек. – Вот. Ни один долг не вернули.
– А
