style="font-size:15px;"> – Вась, а я уже подумал. Вот моя рука, – Афанасий протянул открытую ладонь другу.
– Вот и хорошо, – Василий вложил свою ладонь в поданную ему. – Порешили!
Родителей долго уговаривать не пришлось, они практически сразу согласились сплавить дочь замуж. А вот с Пашей было сложнее.
– Ни за кого я не пойду! – сказала, как отрезала Паша.
– Ещё как пойдёшь! – закричал Афанасий. – Вопрос решён!
– Кем?
– Семьёй!
Паша посмотрела на мать, та опустила глаза.
– Всё! – добавил отец. – Сколько можно так жить, ни девка, ни жена. Мы с матерью тоже не вечные, сколько можно тебя на себе тащить.
– Меня никто не тащит, я сама всё делаю…
– Цыц! – отец пригрозил пальцем. – Ты ещё будешь тут права качать. Сказано пойдёшь замуж, значит, так тому и быть.
– Дочка, – со слезами в глазах заговорила мать, – не противься, так всем будет лучше.
– Поступайте, как знаете, – Паша вышла в сени, громко захлопнув за собой дверь.
Под «давлением» семьи Паша вышла замуж за Маковникова, хоть и чувствовала, что ничего хорошего из этого брака не получится.
Опасения её вскоре подтвердились. Василий без повода постоянно ревновал, не разрешал отлучиться и на час из дому, сам заявлялся ночью всегда пьяный и начинал издеваться над женой. Долго терпела Паша, думала, а вдруг всё образумится, но после очередного скандала и побоев собралась и ушла к родным.
– Паша, не уходи! – кричал пьяный Василий. – Не уходи! Никому тебя не отдам! Или моя будешь или убью!
Паша, молча, оттолкнула мужа, взяла узел с вещами, вышла из дома и быстро пошла по улице. Василий выбрался на крыльцо и стал звать жену, затем, посыпались угрозы в адрес жены, её родных и односельчан.
Лето 1922 года было очень жарким, ночи душные и только под утро наступала прохлада. В домах спать было тяжело, взрослые располагались на сеновалах, а молодёжь в садах под деревьями.
– Паша! – раздался голос из-за плетня соседского сада. – Паша, спишь?
– Ань, ты что ли? – Паша ещё не успела заснуть.
– Да! Спишь?
– Нет.
– Давай ко мне на скамейку, посидим, поболтаем, а то не спится что-то.
Накинув на плечи платок, Паша вышла к соседскому дому. Каково же было её удивление, когда рядом с соседкой на скамейке она увидела Василия Маковникова. На душе стало неспокойно, а по спине пробежал озноб.
– Ой, – соседка быстро встала, – ну вы тут поболтайте, а я спать пошла.
Не оглядываясь, Аня быстро удалилась. Паша повернулась и тоже хотела уйти, но Василий быстро встал и загородил ей дорогу.
– Останься, надо поговорить, – быстро сказал, обдавая запахом перегара.
– Нам не о чем говорить! – негромко и твёрдо ответила Паша. – Всё давно уже сказано.
– Мы
