Аликс, ведь старая ведьма могла выбрать ближайшего человека для своих экспериментов. А ведь именно Вы почти всегда были рядом с ней. Это невероятное везение, что Вы выжили и потом, в лесу. Ходят слухи, что там приличное количество волков. А Вы смогли пробраться мимо них без потерь, это просто чудо! Стеф Николс увлечённо восхищался везением и мужеством юной девушки, хотя где-то внутри у него таилось чувство какой-то недосказанности и сомнений.
– Да, мистер Николс, так и есть. Голос Аликс задрожал, и на глаза навернулись слёзы.
– Простите, мне всё это очень тяжело вспоминать и переживать заново. Если Вы узнали всё что хотели, я пойду в свою комнату и постараюсь успокоиться. У меня ещё много работы по дому. А мисс Квильми будет очень недовольна, если я по невнимательности что-нибудь испорчу или сделаю не так.
Глава 3. Неожиданный поворот
– Так сколько же лет служанке Аликс? И откуда она вообще взялась? – миллион вопросов появились в голове пытливого мужчины. Поэтому с раннего утра Николс едва дождался открытия публичной библиотеки. И первым делом он отправился в архив в поисках ответов на свои вопросы. Библиотекарь мистер Флинн принёс Стефу церковные книги со списками родившихся и умерших за последние триста лет, он очень удивился такому странному запросу Николса, хоть и не подал вида. Стеф смотрел на стопку толстенных книг, которая с трудом поместилась на трёх столах и двух тележках, и чувствовал, что даже если его привалит этими книгами, но он хотел докопаться до истины. Только через четыре дня упорных поисков Стеф наконец-то нашёл упоминание о семье Берни, а конкретно о некоем Юджине Берни, который 137 лет назад был похоронен на кладбище деревни Уотерби близ «Замка Летучей Мыши» в возрасте 78 лет. Так как своих наследников Юджин не оставил и являлся последним представителем семьи, то его дом и всё имущество, которое заключалось в полоске земли, доле на сенокосных лугах, двух коровах и десятке кур, а также телеге, в соответствии с волей покойника было передано в собственность местной церкви. Стеф вознёс благодарность скрупулезности церковного писаря, благодаря которому было понятно, что наконец-то история прояснялась, хотя вопросов появилось ещё больше. Николс стал читать дальше и через несколько часов нашёл упоминание о совершённой заупокойной службе, которую заказала Имельда Берни в память о своей погибшей сестре Александре. И произошло это ровно за 70 лет до рождения Юджина Берни. Пролистав практически всю рукопись до конца, Стеф обнаружил запись о рождении Александры Берни. Произошло это за тридцать лет до отпевания. Николс никак не мог поверить сам себе. Получалось, что Александра Берни, она же Аликс Берни родилась ровно 315 лет назад. И либо Аликс присвоила себе чужое имя, либо время в «Замке Призраков» текло совсем не так, как за его высокими стенами. В любом случае, нужно было обсудить все новоявленные факты вместе с мистером
