вспомнил, морда иноземная? – почти ласково поинтересовался Джелат. – Так что это за хреновина?
Пленник молчал. Снова щелкал рычажок, и снова бедолага скакал внутри своей бочки, но в конце концов…
– Люди. Люди. Что вы хотите в обмен на это? Отдайте.
– Ага. Сейчас. Только шнурки погладим.
– Ваш внешний вид не имеет значения. Отдайте. Мы готовы предоставить вам, – короткая пауза, – лоуренсий[5] в количествах, эквивалентных пяти… нет – десяти масс этого контейнера.
– Чего они хотят дать? – голос из зала.
– Лоуренсий, – Джелат почесал в затылке. – Его получили в Дубне, несколько сот атомов. Но он же распадается… Да почти мгновенно!
– Так, к вопросу о цене мы еще вернемся. Хотите купить? Можно. Только у нас не принято продавать то, сами не знаем что. Что это за контейнер? Отвечай, или…
Долгая пауза. Затем писклявый голос произносит бесстрастно:
– Это зародыши. Наши зародыши.
– Опа! – Кенарь шагнул вперед, отодвигая Джелата в сторону. – Зародыши, говоришь? И большая партия? В смысле: сколько у вас еще осталось?
Последовавшая пауза была почти бесконечной.
– Ничего. Ничего не осталось. Это, – голос вдруг сорвался на визг, – единственная, понимаете вы, дикие существа, единственная партия!
Кенарь вдруг повернулся к нам:
– Товарищи… – его голос тоже внезапно сорвался, – товарищи… Прошу извинить, но общее собрание пока прерывается. В связи с вновь открывшимися обстоятельствами…
– Да что там, – армеец, собиравшийся «таскать железо сквозь дерево», машет рукой. – Все ясно, товарищ начальник первого отдела. Пошли, мужики.
Все встали и бодро двинулись к выходу. Некоторых Кенарь останавливал, но большинство ушли и, тут же, сбившись в здоровенную кучу, принялись оживленно обсуждать новую информацию…
– Ну, если это последняя партия, так чего ж еще желать? Спалить к чертовой матери – и звиздец войне! Подождем, пока эти передохнут и все!
– Умен ты, полкан, аж зубы ломит! А если они еще сделают?
– А хрена ли тогда лоуренсий предлагали? Ну и сделали бы себе, а не выкупали. Чего ж они?
– Может, тяжко? Вдруг у них не стоит?
Общий смех. Но возбуждение не проходит:
– А зачем они такое добро здесь держали? Ну и хранили бы у пиндосов, там хоть безопасно…
– Ты их агитки слушай больше. У пиндосов тоже мужики отыскались. Командует чувак, который еще Вьетнам прошел. Он при вторжении из тюрьмы драпанул. С ним двое наших. Бывшие «солнцевские». Это командование. А так их тыщ двадцать…
– Это откуда дровишки?
– Радиограмму от них поймали. Они связи искали. Умники наши мелкие кое-что придумали. Ну и связались. Через спутник этих «пидоров»…
Из дальнейшего рассказа седого, жилистого ветерана следовало, что около двадцати тысяч амеров оказались настоящими мужчинами, которым
Лоуренсий (Lr.) – искусственно полученный химический элемент группы актиноидов с атомным номером 103. Ввиду исчезающе малого времени жизни изотопов лоуренсия (самый долгоживущий изотоп имеет период полураспада 3 ± 0,5 минуты) его практическое применение представляется затруднительным.
