находится на расстоянии максимум двух рукопожатий от вас. Некоторые научные учреждения из разных стран даже заключали между собой официальные соглашения, точнее, включали в общие договоры о сотрудничестве соответствующие пункты: вы, мол, будете распространять наши программы у себя в стране, вы там у себя всех знаете, а мы ответим вам взаимностью в своей стране. Такие соглашения обычно заключаются на неопределенный срок – в смысле «в случае отсутствия возражений с обеих сторон, договор автоматически продлевается на следующие N лет» или что-нибудь в этом роде.
Умение разговаривать с чиновниками – это особая наука. Не академическая.
Именно такой договор и действовал в одной академической лаборатории. Руководил лабораторией, как это водится в академии, профессор, академик и т. д., в общем, человек, хорошо известный в научном мире, хотя еще и не достигший преклонных лет. Но договор был заключен еще учителем и шефом теперешнего руководителя, ныне давно ушедшим в мир иной. Так что о существовании этого договора вспоминалось лишь изредка, преимущественно, когда требовалось составлять очередной отчет о деятельности лаборатории для вышестоящих. И вот однажды, когда ничто не предвещало неприятностей, нашего героя пригласил на разговор один чиновник из числа тех, которые руководят наукой. Именно пригласил, разумеется, академика нельзя вызвать, как простого смертного. Со всеми политесами – «когда у вас будет свободная минутка…», «если вас не затруднит»… Чиновником оказался этакий вальяжный барин с низким мурлыкающим голосом, в общем большой такой котяра. Разговор он начал издалека:
– Вот вы в своем отчете пишете о сотрудничестве с зарубежными институтами… А это действительно взаимовыгодное сотрудничество? А то бывает, знаете…
Ученые соображают быстро. «Ну, ясное дело, – подумал академик, – решил застраховаться на случай очередного шпионского скандала с учеными, торгующими секретами Родины. Впрочем, зачем сразу подозревать человека в плохом? Может быть, просто решил намекнуть, предупредить об угрозе…» И начал подробно рассказывать о том, как много получает Россия вообще и его лаборатория в частности в результате сотрудничества:
– Вот, например, недавно они переслали нам новую версию своей программы. Эта программа используется не только у нас, мы уже передали ее в восемь других российских научных центров…
– Так-так, – перебил его чиновник, – значит, распространяете их программу. И что, это совершенно… э-э-э… бесплатно?
– Ну да, конечно! – удивился академик. – Это общепринятая практика, да и в договоре прописано. Как же иначе? Общее же дело делаем! В науке всегда так.
– М-да, значит, говорите, бесплатно?.. А если бы эту программу пришлось покупать, сколько бы она стоила?
– Не помню точной цифры, по-моему, когда они передают ее в коммерческие фирмы, они просят NN долларов.
– А
