сумел произнести несколько слов, но когда в бой с двумя другими втянулись Пестер и Нарп, терпение Виктора истощилось. Противник вынужден был придержать удар, чтобы не поразить стену, и на мгновение лишился гибкости. Новый сын достославного барона ан-Орреанта двумя быстрыми взмахами нанес две раны: на предплечье и на бедре. Рыжеусый упал, меч лязгнул по кирпичному полу, а Виктор устремился на помощь товарищам. Он отвлек противника Пестера, позволив старому воину рубануть того по голове, а потом напал со спины на коренастого неприятеля Нарпа. Нарп не проявил никакой жалости, умудрившись мощным ударом меча порвать тому кольчугу на груди.
Не успел Виктор толком привыкнуть к необычной обстановке, как она вновь поменялась. Теперь три товарища оказались в обществе двух трупов, одного раненого и вцепившейся в прутья клетки девицы.
Антипов, рассудив, что девица никуда не денется, направился к рыжеусому, чтобы оказать помощь и расспросить обо всем, если уж беседы по-хорошему не получилось. Но рыжеусый сумел удивить. Заметив приближающегося воина, он вытащил из-за сапога узкий длинный нож и быстрым решительным движением перерезал себе горло, забрызгав кровью все вокруг себя.
Виктор застыл на месте словно пещерный сталагмит. Он обернулся к своим спутникам за поддержкой, но, увидев их ошарашенные лица, понял, что поддержки и объяснения ждать с этой стороны не приходится.
– Мы что, попали на вечеринку клуба самоубийц? – Антипов задал резонный вопрос: самоубийства в этой местности при сдаче в плен не практиковались.
Пестер и Нарп синхронно пожали плечами.
– Обыщите трупы, – сказал Виктор, – и в бочках тоже посмотрите. Я пока займусь пленницей.
Девица выжидающе смотрела на своих спасителей, прислонив лицо к прутьям, но это нисколько не портило ее. Светло-каштановые волосы выгодно подчеркивали карие глаза, брови в виде полумесяца усиливали эффект – перед Виктором была настоящая красавица.
– Вы кто, разрешите спросить? – поинтересовался он, подходя поближе.
– Воспитанный мужчина представляется первым. – Девица озорно улыбнулась белозубой улыбкой.
Антипов проследил за ее взглядом и увидел висящие на противоположной стене ключи.
– Представляется первым тот, кто сидит в клетке, – ответил Виктор. – Итак, кто вы и что здесь делаете?
– А вам не хочется меня сначала выпустить? – с вызовом произнесла незнакомка. – Выпустите – и расспрашивайте сколько угодно!
– Что-то не хочется, – произнес Антипов. – Мне повторить вопросы?
Девица удивленно посмотрела на сосредоточенную физиономию мужчины. Собеседник был полностью серьезен.
– Я – дочь барона ан-Кресеа, – сказала она, выражая голосом свое недовольство. – Замок отца стоит неподалеку. Меня похитили ради выкупа и продержали здесь три дня! Вот в этой самой клетке! А теперь, когда вы меня спасли…
– Три
