отдала такие дорогие туфли Насте? Просто так?
Ниночка обиделась.
– Какие вы! Настя живет с матерью и отчимом, доходов у нее почти никаких. Она получает пенсию по утрате кормильца и стипендию. Мать, кроме этих денег, ей почти ничего не выделяет, да еще каждым куском хлеба попрекает. Настя каждое лето работает, когда мы все отдыхаем. Неужели я не могла подарить ей эти босоножки, коли уж видела, что они ей понравились?
– Но как Настя у тебя приняла такой дорогой подарок? Она даже пирожок в столовой не соглашается взять, какой бы голодной ни была. Если чувствует, что сейчас упадет в обморок, берет деньги на сладкий чай, и то на другой день обязательно их возвращает. Она же принципиальная… Как не знаю кто!
Ниночка отвернулась.
– Нет уж, отвечай! Как тебе удалось вручить ей эти босоножки?
– У Насти был день рождения. Это был мой подарок ей. Я соврала, что босоножки мне натерли ногу. Сказала, что в магазине их не принимают. Разыграла целый спектакль. Специально просила Настю, чтобы она со мной сходила, чтобы их вернуть. У нас их там не приняли, потому что я заранее договорилась с менеджером, чтобы он отказал мне. И когда мы вышли из магазина обратно с коробкой, я сказала, что хочу их выкинуть. И даже приготовилась сунуть коробку в урну. Только тут Настя сказала, что если я их все равно выкидываю, то она бы не отказалась их взять. Это был один-единственный раз, когда мне удалось что-то втюхать Насте. Я понимала, что второй раз у меня этот трюк не пройдет, и поэтому постаралась выбрать подарок получше. Теперь все ясно? Или еще какие-то вопросы ко мне есть?
Саша хотел ответить, извиниться за настойчивость, но его перебила Вера, которая все это время усердно перебирала вещи, словно что-то искала в них. Саше даже показалось, что Вера что-то нашла и сунула эту вещь к себе в карман.
Но тут Вера отвлекла его внимание, подняв юбку Насти повыше и спросив у остальных:
– А что это за пятна тут на юбке? Похоже на кровь.
От ее слов все вздрогнули. Андрей взял юбку и тоже ее внимательно рассмотрел.
– Да, похоже на кровь.
И он повернулся к Саше. И остальные тоже повернулись. И выражение их лиц Саше совсем не понравилось. Нехорошо они как-то на него смотрели, с подозрением.
– А где, ты говоришь, нашел узел с одеждой? – задумчиво спросил у него Андрей.
– Его нес по пляжу мужчина. Он шел вон оттуда. А ушел он вон туда.
– Ага, понятно, – кивнул Андрей и предложил Саше: – Пошли, глянем?
Саша не совсем понимал, что собирается разглядывать среди деревьев Андрей, но согласился.
– Девчонки, оставайтесь тут. Мы мигом.
И Андрей первым поспешил вперед. Но едва они вышли из поля зрения девчонок, Андрей повернулся к Саше и сказал:
– Теперь рассказывай, как дело было. Не бойся, я никому не скажу, что это ты ее пристукнул. Напротив, отлично тебя понимаю и буду всячески тебя выгораживать.
– О чем ты?
– Она и тебя пыталась жизни учить?
– Если
