но, если хочешь, я могу пойти посмотреть.
В этот момент снова послышался стон. Они пошли туда, откуда доносились звуки, но, не пройдя и нескольких шагов, Дороти увидела, как среди деревьев что-то блеснуло. Она пустилась бегом и вдруг остановилась как вкопанная, испуганно вскрикнув:
– Ой, что это?!
Одно из высоких деревьев было надрублено, а возле него с занесённым топором стоял человек, целиком из железа. Стоял он совершенно неподвижно, словно не мог пошевелиться.
Дороти и Страшила удивлённо уставились на странного дровосека, а Тото громко залаял и попытался укусить его за железную ногу, чуть не сломав при этом зубы.
– Это ты стонал? – обратилась Дороти к Железному Дровосеку.
– Да, – ответил тот. – Я стою здесь и зову на помощь уже целый год, но никто не услышал меня и не пришёл.
– Чем же я могу тебе помочь? – участливо спросила девочка, которой стало очень жалко беднягу.
– Возьми маслёнку и хорошенько смажь мои суставы. Они так заржавели, что я не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Если меня как следует смазать, я снова буду в полном порядке. Маслёнка стоит на полке в хижине.
Дороти бегом бросилась к хижине и вскоре вернулась с маслёнкой в руке.
– Что смазывать? – деловито осведомилась она.
– Сначала шею, – сказал Дровосек.
Дороти так и сделала. Шея заржавела настолько, что Страшиле пришлось долго ворочать железную голову туда и сюда, прежде чем её хозяин смог проделать это самостоятельно.
– Теперь руки, – распорядился Железный Дровосек.
Дороти смазала суставы-шарниры на руках, а Страшила опять стал ей помогать, то поднимая руки вверх, то опуская, пока ржавчина не отвалилась и они не заработали как надо.
Железный Дровосек вздохнул с облегчением и опустил топор.
– Какое счастье! – воскликнул он. – Я стою с занесённым топором уже год. Наконец-то я смог его опустить. Ну а теперь, если вы смажете мои суставы-шарниры на ногах, всё вообще будет прекрасно.
Дороти и Страшила выполнили и эту просьбу, и Дровосек снова обрёл способность ходить. Он ещё раз поблагодарил их за чудесное освобождение, а немного погодя сделал это в третий раз. Он был очень вежливым Железным Дровосеком.
– Если бы не вы, я бы стоял здесь, пока не проржавел насквозь и не рассыпался в прах. Вы просто спасли мне жизнь. Как вы оказались в этих краях?
– Мы идём в Изумрудный город к великому Озу, – сообщила Дороти. – А в твоей хижине мы переночевали.
– Зачем вам понадобилось видеть Оза? – поинтересовался Железный Дровосек.
– Я хочу, чтобы он помог мне вернуться в Канзас, а Страшила решил попросить у него немножко мозгов, – сказала Дороти.
На мгновение Железный Дровосек задумался, потом спросил:
– Как вы считаете, не смог бы Оз дать мне сердце?
– Почему бы нет, – ответила Дороти. –
