под мое начало через годик, – посоветовал Рикквед.
– Придется, – согласился король.
Герэт, молчавший все это время, попросил:
– Леа, можно посмотреть поближе на волшебные дары?
Еще через полчаса, когда всеобщее любопытство было удовлетворено, Леа высказала просьбу отпускать их с братом в город одних. Как девочка и ожидала, командир «невидимых» ее поддержал:
– Пусть прогуляются, вещи я им найду, а то ведь непорядок.
Он подмигнул брату, и тот согласился, зная, что одни младшенькие не останутся, – в распоряжении Риккведа достаточно «невидимых», свободный человек всегда найдется.
Довольные дети тут же убежали, а взрослые, включая наследного принца Герэта, остались «пошушукаться», как изволил выразиться Рикквед.
В комнате Леа поджидала неприятность в образе Ривы, портнихи и ее величества. На этот раз упорная няня привела в подкрепление королеву. Портниха уже успела разложить на столе образцы ткани и теперь увлеченно рисовала на бумаге фасон наряда.
Ее высочество страдальчески закатила глаза, затем сделала каменное лицо и подошла к матери. Эдвин, недолго думая, прошмыгнул следом и пристроился в дальнем углу на стуле, надеясь получить дополнительное развлечение от разгорающегося спора.
– Мама, это все к чему? – Холодный тон девочки сразу дал понять, как она относится к предстоящему занятию.
Королева широко улыбнулась:
– Ты помнишь, не за горами бал, а у тебя ни одного платья.
Леа прикинула, успеет ли она до ежегоднего эпохального события вернуться в школу.
Нет, не успеет. Отъезд состоится через неделю после бала.
Девочка снова посмотрела на мать, потом на портниху и, наконец, вынесла решение:
– Я соглашусь, если сама выберу ткань, фасон и смогу забрать платье с собой. Да, и еще, я надену его только на бал, – стерла она торжествующую улыбку с лица няни.
– А с собой зачем?
Королева расслабилась, она не ожидала, что принцесса так легко согласится.
Девочка пожала плечами, она и сама не знала зачем. Мало ли что может пригодиться за пределами школы.
Эдвина выпроводила из комнаты Рива, а саму Риву – принцесса. Королева осталась, чтобы принять участие в обсуждении. Остаток вечера заняла портниха, вырваться из ее «когтей» девочке удалось только к ужину.
Поев, Леа и Эдвин удрали на Смотровую башню дворца и весело провели время, поглощая принесенный с собой десерт и разглядывая зажигающиеся звезды. Принцесса показывала Эдвину знакомые созвездия, когда над головами детей пронесся длинный, слегка светящийся силуэт большого животного, беззвучно вспоровшего небесное пространство огромными крыльями.
– Что это?! – севшим голосом спросил принц.
– Не знаю, – прошептала в ответ девочка, так и застыв с поднятым пальцем, – но похоже на дракона!
Животное уже исчезло в темноте, путь его лежал
