на минуту, включался напоминающий зуммер.
Когда Григорий услышал тонкий писк, подумал, ослышался – с предыдущего отчета прошло минуты две. Но зуммер пищал, и Хорошев включил связь. Голова болела нестерпимо.
– Григорий, у нас проблемы, – прохрипел искаженный голос.
– Какие? – спросил Хорошев, снимая показания с «Рагнарек-6».
– Главное – не беспокойтесь, – сказал голос.
«Это Нам Ли, – узнал Григорий. – Акцент характерный».
– Что у вас случилось?
– Люк заклинило. Ваше возвращение отложено.
– Хорошо. На сколько? Это не опасно? Какой люк?
– Внешний люк. После возвращения Голубева. Скоро мы устраним поломку, тогда можно будет вернуться.
– Ясно. Постойте. Я не могу вернуться, потому что люк не открывается?
– Его заклинило при закрытии. Проем слишком мал, вы не пройдете.
«Приехали».
Хорошев понял, что не сможет продолжать работу.
– Сколько вам еще понадобится? – спросил он напряженно. На Станции кончался кислород. Его запасы давно не возобновляли – не было нужды: станция уже считалась списанной с баланса Роскосмоса. Нужда появилась только сейчас.
– Немного. Совсем немного. Держитесь, Григорий.
После этих слов Хорошев особенно остро прочувствовал, как неодолима бездна, отделяющая его от Земли, от криоцентра «Норд» и от жизни.
«Грустно, – констатировал он. – Минут двадцать, и начну задыхаться. Еще десять минут или чуть больше буду глотать остатки. Еще полчаса – в скафандре. А потом перестану быть».
С этими мыслями пришел настоящий страх. Черный космос уже не манил его. Не было больше радости оттого, что доведется выйти в межпланетную пустоту еще раз – возвращаясь на корабль.
«До крионистов не добраться, – размышлял Хорошев, не желая поддаваться панике. – Для этого нужно вернуться на корабль. Но тогда и крионисты были бы не нужны. Тупик. А если наоборот? Добраться до корабля, но крионисты все-таки нужны?»
Вывернув таким образом проблему, Григорий принялся обдумывать ее дальше, стараясь занять мозг и не дать укрепиться страху.
Если он спасется, останется жив. Можно ли спастись, не оставаясь в живых?
Пожалуй, можно.
Можно добраться до корабля.
По крайней мере, попытаться.
Григорий решительно защелкнул шлем и перешел на потребление кислорода из скафандра.
Страх таял, оставляя мутные туманные клочки в укромных уголках сознания. Страх уступил место исследовательскому интересу.
Мысли не метались, выстраивались теперь в аккуратные строчки, словно бы он писал завершающую главу научного труда. Когда позади все формулы, гипотезы и доказательства. Когда, опираясь на проделанную работу, легко сформулировать вывод.
