style="font-size:15px;"> – Не получится, – откашливаюсь. – Меня не учили работать на публику. Меня учили убивать.
– Ну, покажи это!
Показываю. Его движения точны и безупречны. Вскоре он переходит в наступление, и мне приходится защищаться. Поединок заканчивается внезапно. Вытираю пот со лба. Наконец-то я согрелась.
– Молодец. Не ожидал.
– Это значит, что я спасена от публичного дома?
– Знаешь, кто такие гладиаторы?
Моя челюсть медленно отвисает.
– На самом деле хозяева очень редко рисковали своими гладиаторами. Практически никогда.
– Это значит, я…
– Да, но недолго. У меня недостаточно средств, чтобы выкупить тебя. Поработаешь немного, а потом я тебя спишу.
Мотаю головой. Закрываю лицо руками. Он продолжает:
– Как и ваша правящая верхушка, бароны бесятся с жиру. Они хотят хлеба и зрелищ. И не скупятся на ставки.
– Чтоб мне сдохнуть, у тебя в этом деле свой интерес!
Приподнимает уголки губ.
– Хочу заработать – раз. Два… ты же видела наших дебилов. У меня не хватает сотрудников.
До чего же он самоуверен! Понимает, что мне некуда деваться и такой исход для меня чуду подобен.
– Пожалуйста, будь умницей.
Открывает дверь:
– Эй, вы! Быстро сюда.
Седобородый и рыжий, оказывается, стояли под дверью и держали ее на прицеле.
– Отведите девушку в приличную камеру и окажите медицинскую помощь.
– В камеру?! – возмущаюсь я.
Он пожимает плечами:
– Девочка, доверие надо заработать. Будешь умницей, мы найдем общий язык. Понятно? Вот и хорошо. Без глупостей, пожалуйста.
– Меня зовут Сандра, – говорю на выходе.
– Леон.
2. Двойники
Вадим проснулся от того, что его трясли и качали. Сперва удивился, потом осознал – толкали в бок. И с каждым толчком Вадим все отчетливей понимал: похмелья не избежать. Нажрался ведь до отключки, рассказ Сандры всю ночь снился… Сандра. Рассказ. Мир после войны. Оказалось бы, что виной всему – приход, что вчера он наконьячился в гостях, вел себя не лучшим образом и…
– Вставай, – снова толчок в бок. – Нажрался и валяется тут.
Вадим осторожно приоткрыл правый глаз. Глаз болел, голова гудела, во рту ночевали бомжи, черти вилами тыкали в печень, и во всем была виновата Сандра.
– А говорила, выживу, – упрекнул он.
– Я сказала, что не знаю! – скрипнул диван – Сандра села рядом. – Задрых вчера. Я ему душу изливала, а он…
– Я все слышал. Даже видел. Ты мне снилась. – Говорить было трудно.
– Да ладно! – Ударная волна махорочного духа Вадима чуть не добила.
– Леон, бои… Фу-у-у! Не кури! Вырвет!
Диван заскрипел и зашатался,
