давних пор людям было свойственно придумывать различные сказочные создания. И единорог не исключение. Древние легенды рассказали нам о единороге. Многие читали, что поймать единорога может только девственница; все наслышаны о благородстве и силе единорога, о том, что его рог обладает волшебными свойствами. Однако некоторые ученые склоняются к мысли, что единорог существует не только в сказках.
Чаще всего о единороге упоминается в восточном, в частности китайском, фольклоре. Мифы гласят, что единороги могли обитать как на суше, так и в море. Некоторые современные ученые считают, что единорог может быть предком обыкновенного носорога. Другие предполагают, что единорог происходит от двурогих животных, в частности антилоп. К тому же известны случаи различных мутаций, когда животное рождается не с двумя рогами, а с одним. В далекой древности такие случаи также могли иметь место. Увидев такое существо, люди сочли его таинственным и придали обычному явлению мистическую окраску.
Любопытную гипотезу предлагают сторонники «искусственного» происхождения единорога. Они считают, что единорога вполне могли создать люди, проведя над животным операцию. Не следует думать, что операции умеет делать только современный человек. Это не так. Наши далекие предки проводили довольно сложные операции над людьми, что достоверно известно. А поскольку вмешательство в природу человека было возможным, вполне вероятно, что вмешивались и в природу животных. В 1933 году американский биолог У. Дав провел интересный эксперимент над только что родившимся теленком. Из записей ученого следует, что у жвачных животных рога произрастают не из черепа, как это могло бы показаться, а из роговой ткани, которая находится над лобными костями.
Биолог по ходу эксперимента пересадил роговые наросты в центр лба, при этом совместил их. Нетрудно догадаться, что у исследователя получился замечательный единорог, голову которого украшал длинный прямой рог. Защитники животных могли быть спокойны, новорожденный теленок вырос крепким и сильным животным. Более того, биолог описал, что взрослая особь с одним рогом была гораздо сильнее своих обычных сородичей. Это связано с тем, что бычку намного удобнее было использовать один длинный прямой рог, чем два коротких рожка. С точки зрения Дава, в Древнем мире люди умели трансплантировать рога животных. А значит, создание единорога было делом вполне возможным. В качестве доказательства биолог ссылался на одиннадцатую книгу «Естественной истории» Плиния Старшего, который описал подобную операцию. Правда, древние экспериментаторы получили не один рог, а четыре. Но принцип оставался тем же. Традиционно считается, что в древности единорог чаще всего встречался в Индии, Африке или Китае. В Древней Индии вполне мог использоваться способ искусственного создания чудесного животного – там была развита хирургия. Индийцы производили сталь, делали из нее хирургические инструменты и даже строго следили за гигиеной во время операций.
Множество древних авторов так или иначе
