в Западной Шотландии. Ирландия и Шотландия находятся совсем рядом, поэтому немудрено, что легенды и мифы этих стран схожи.
Между тем имеются сведения о таинственных существах, которых наблюдали и в нашей стране. Например, рассказывают, что в озерах Якутии живут «родственники» Несси, а именно животные, которые должны были исчезнуть с лица земли очень и очень давно. Так, в середине прошлого века некоторым людям посчастливилось увидеть таинственное существо, по описанию очень похожее на плезиозавра. Одним из очевидцев (к тому же сумевшим зарисовать доселе невиданного зверя) был сотрудник биологического отряда Якутского филиала Академии наук СССР. Рыбоящера видели также геологи, работавшие в Якутии. Интересно, что якуты с давних пор были уверены: в их озерах живут чудовища, питающиеся рыбами и даже птицами, которые селятся на берегах водоемов. Чудовища не брезговали и людьми, отправлявшимися на озера порыбачить. Разумеется, местные сказания отнюдь не претендовали на «научность». Люди всего лишь стремились предупредить друг друга о страшной опасности и ни в коем случае не гнались за сенсацией.
Очень любопытны рассказы о таинственных морских змеях. О них писали еще Аристотель и Еврипид. Существует легенда, что в VIII веке до н. э. царь Саргон II увидел у берегов Кипра огромную морскую змею. Изображение этого существа было найдено во время археологических раскопок в Ассирии на стенах дворца Корсадад.
Средневековый автор, монах Бартоломей, в книге «Свойства вещей» писал: «Дракон является самым большим из всех змеев, часто он выходит из своей пещеры, подымается в воздух, своим движением он производит сильный ветер, и море вздувается от его жала, и он имеет гребень, и он высовывает свой язык, и он имеет зубы, как пилу, и сила его заключается не только в зубах, но и в хвосте, и он причиняет боль не только укусом, но и жалом. Он убивает всех, кого встречает на своем пути. Часто четверо или пятеро их соединяют вместе свои хвосты и подымают вверх свои головы и несутся над морем в поисках добычи. Между слонами и драконами происходит вечная война, ибо дракон бьет слона своим хвостом, а слон опрокидывает дракона своим хоботом… Причина, почему дракон жаждет крови слона, заключается в том, что последняя холодна, и дракон стремится охладить себя ею…
Дракон представляет собой животное, страдающее вечной жаждой, и поэтому он всегда держит открытой свою пасть против ветра, чтобы таким образом утишать огонь своей жажды. Вот почему, когда он видит корабли, несущиеся на всех парусах, он летит против них, чтобы попасть под струю холодного ветра, и опрокидывает их».
В словах средневекового монаха истины гораздо меньше, чем вымысла. Это понятно нам, современным людям. Однако сам факт упоминания о драконах заслуживает внимания. Пусть средневековые люди и тяготели к мистике, но в наблюдательности им не откажешь.
Как уже говорилось, современные ученые не отрицают возможность того, что в наше время могут сохраниться доисторические
