проговорила я. – Не волнуйтесь, я прослежу, чтобы Влад не переутомлялся!
– Так что самое время после обеда поспать! – вдруг заявил тот и глянул на меня так лукаво, что я зарделась и не могла глаз поднять.
– Поняли! – весело проговорил Стас. – Отдыхайте!
– Только особо не перетрудитесь! – не выдержал Рос и снова расхохотался.
– Ну знаешь! – закричал Влад и вскочил, опрокинув стул.
Рос вылетел из кухни, Влад помчался за ним.
– Ты очень напряжена, – неожиданно сказал Стас.
Он замер в дверях, не сводя с меня глаз. Я снова испугалась, что сейчас мои мысли появятся на радужке, и отошла в угол кухни.
– Лиля, ты в семье! Ты мне все равно что родная сестра, поэтому можешь обращаться по любым вопросам без всякого стеснения! – ласково продолжил он. – Понимаю, тебе сейчас все кажется непривычным, но поверь, у нас все именно так. Мы все друг другу родные, всегда поддерживаем в трудных ситуациях, помогаем друг другу. Славы очень дружны, камня за пазухой никто не носит, двуличных у нас нет и никогда не было. Злата...
Я вздрогнула, услышав это имя, и внимательно всмотрелась в его лицо. Но оно было спокойным.
– Злата, – после паузы повторил он, – была просто инородным существом. Только поэтому она себя так вела. Я сам до конца не мог понять, отчего она такая, и постоянно за ней наблюдал. Были и у меня подозрения насчет нее, и сейчас удивляюсь, почему я никогда не проверял их. Словно затмение какое-то нашло. Все списывал на ее ненормальную страсть к Владу. Но когда мы узнали, что она черная, все встало на места.
– А до этого ты с ними никогда не сталкивался? – осторожно спросила я.
– Ну ты же знаешь, что черные давным-давно истреблены, – нарочито беззаботным тоном начал Стас.
Но тут же замолчал и посмотрел на меня виновато.
– Ты что-то знаешь, но не хочешь мне сказать! – предположила я и приблизилась к нему.
– Злата погибла, – тихо ответил Стас. – И вы с Владом в безопасности.
– И все-таки! – настаивала я. – Что ты знаешь?
– Пару лет назад я видел... ее мать, – еле слышно проговорил Стас и зачем-то оглянулся.
– Ее мать, – взволнованно повторила я и сжала руки.
– Я никому и никогда не рассказывал об этом, – продолжил он. – Но сейчас решил, что тебе нелишне знать, что ее мать жива. Была, по крайней мере, два года назад. Мы, конечно, будем постоянно находиться рядом с тобой, что бы ни случилось. И ты в безопасности. Но предупрежден – значит вооружен. Думаю, ты сама прекрасно понимаешь!
– Ты где застрял? – раздался голос Влада, и он вошел в кухню. – Рос встретил на улице Огнеславу и начал болтать с ней...
Он замолчал, глядя на наши лица.
– Огнеслава – это кто? – решила я разрядить обстановку.
– Соседка, – ответил Стас, не сводя с меня глаз. – Хорошенькая славушка пятнадцати лет. Рос все ждет, когда она подрастет.
– Что тут у вас? – хмуро поинтересовался Влад и обнял меня
