все, а вовсе не отщепенки, которые без благотворительности просто погибнут. Мы хотим, чтобы они видели в нас друзей, а не попечителей.
Кейн наклонился ближе к Лиз и ощутил аромат ее шампуня. И тут же вспомнил ее в день их первой встречи… Нежную, милую, робкую. Она боялась вступать в беседу. Ему потребовалось приложить усилия, чтобы она рассказала ему о себе самые обычные вещи.
В тот день он легко вел разговор. Желание обладать ею было так сильно, что он вдруг научился красноречию.
Он потер шею у затылка. Это нехорошо – сидеть к ней так близко. Кровь закипала в жилах от мысли, что он потерял эту женщину…
– Значит, это благотворительность.
– Да.
Он огляделся вокруг.
– А ты что тут делаешь?
– «Веселые служанки» вносят свой вклад: бесплатно делают уборку в освобождающихся домах «Истинного друга». А еще я закупаю продукты и все, что нужно для уборки помещения. Я вхожу в комитет, который встречает вновь прибывающих в такие дома женщин и помогает им акклиматизироваться.
– «Истинный друг»?
Она кивнула.
Кейн замолчал, обдумывая то, что она ему рассказала. Он решил свою задачу. Если женщина не только бесплатно предоставляет услуги своей компании, но и закупает продукты, значит, эта благотворительная организация ее волнует. И если он сделает что-то для «Истинного друга», то тем самым сделает что-то хорошее для нее. Потому что это тронет ее сердце. Что ж… Он сделает богатое пожертвование «Истинному другу», и его совесть успокоится.
Но отсюда следует, что им не о чем больше говорить.
Кейн глубоко вздохнул и встал:
– Извини, что отнял у тебя время.
Она удивленно нахмурилась, но тоже встала:
– Я думала, ты хочешь поговорить.
– Мы уже поговорили.
В понедельник утром Ава занялась сбором информации об «Истинном друге». Удалось узнать очень немногое помимо собственно названия и факта, что эта организация зарегистрирована как благотворительная. Тогда Кейн позвонил разным людям, чем-либо ему обязанным, и двери начали отворяться. И уже в пятницу утром Кейн вручил Аве чек и попросил передать его президенту «Истинного друга».
Ава вернулась через пару часов:
– Эйлин Френсис хочет видеть вас.
Кейн с удивлением взглянул на секретаршу:
– Видеть меня?…
Ава прислонилась к косяку двери:
– Я сказала все те слова, которые обычно говорю, когда вы поручаете мне подобное. Что вы одобряете их деятельность и хотите помочь, но предпочтете, чтобы помощь была анонимной, и так далее. А она ответила, что все это прекрасно, но она не примет чек, не познакомившись с вами.
Кейн нахмурился:
– Но… – Черт! Почему все, что касается Лиз, так сложно? – Зачем ей меня видеть?
– Может быть, она хочет поблагодарить вас?
– Мне не нужна ее благодарность, – буркнул
