не в Митьке дело: Рита от него уже сбежала!
И не в одиночестве, отнюдь нет: она не только к нему привыкла – она ему радовалась!
Но почему-то сейчас, лежа в темном купе и глядя на мелькающие по нему тени от редких фонарей, Рита подумала, что жила она все это время будто отложенно – будто в ожидании, когда начнется другая жизнь, настоящая... Но что такое настоящая? Любовь? Замужество, дети?
Нет, это не то, ей это не нужно – по крайней мере, не сейчас!
А что же? Карьерный успех ее в любом случае не ждал: в виртуальном деле карьеры не бывает... Только разве авторитет – а он у нее уже и так имелся...
Нет! Авторитет был у «Кентавра» – у ее аватара, ника, псевдонима! Виртуальный авторитет виртуального существа... А где же она, Рита, во всем этом, где?!
Растревоженная мыслями, которые до сих пор ее не посещали, она поднялась, включила свет и опустила, наконец, штору на окне. Лишь сейчас она осознала, что уехала из родного города надолго... Быть может, и навсегда... Митя отрезал ей пути назад. И теперь что-то новое начнется в ее жизни!
Другое.
Она вздрогнула, словно от резкого дуновения ветра. Это Будущее дохнуло ей в лицо, Рита чувствовала. И мурашки побежали по ее телу от предвкушения...
Или от страха?
Глупости какие, при чем тут страх? Она просто отвыкла от жизни, от реала, – но, похоже, пришла ей пора с виртуалом расставаться...
Кто, собственно, сказал, что ее ничего не ждет? Она заработает еще денег и откроет свое дело! Идей у нее навалом, знаний тоже, – она и матерым интернет-компаниям могла бы дать кое-какие советы, между прочим! Но зачем раздавать советы, когда можно открыть собственный бизнес? Например...
Рита начала перебирать свои идеи, все более вдохновляясь.
Поезд пробивался железной грудью через пургу, высвечивая фарами едва угадывающиеся под снегом рельсы, колеса стучали, вагон мерно покачивался, и в конце концов Риту сморил сон.
Среда. Александра. Москва
Пурга упала на Москву к вечеру в среду, как и обещали синоптики. Город будто накрыло маскировочным белым плащом, под которым тротуары слились с крышами, стали неразличимы машины и люди. Улицы стремительно пустели – злой колючий снежный ветер изгонял все живое, чтобы всласть наплясаться на просторе.
Александра Касьянова, выйдя из здания редакции, поспешила к своей машине, запахнув поплотнее полы шубы. Сегодня ночевать она поедет наконец домой: все намеченные встречи закончила, материала набралось немало, вполне хватит для статьи. Из-за них, этих встреч, она вот уж неделю не ночует дома, а остается в своей старой квартире на проспекте Мира, у Садового кольца. Встречи у нее поздние, и ехать домой – аж за ВВЦ! – по скользким ночным дорогам, где того и гляди возникнет пробка из-за очередного ДТП, просто неразумно.
Она соскучилась по мужу, детям. Вроде никуда не уезжала из Москвы, а получилась в своем роде командировка. Да и Алеша, муж, стал немного нервничать... Не то чтоб он ее
