его и показала парню.
– Любимова Мария Александровна. Уголовный розыск ГУВД Москвы.
– Хм… – Художник перевел взгляд с удостоверения на лицо Маши. – Значит, милиция. Никогда бы не подумал. И что вас сюда привело?
– Вы Андрей Голубев, так?
– Да. А в чем, собственно, дело?
– Я хочу задать вам пару вопросов и буду благодарна, если вы ответите на них откровенно и честно. В противном случае у вас могут возникнуть проблемы.
Художник вздохнул.
– И сразу угрозы, – саркастически произнес он. – Узнаю родную милицию. Валяйте, задавайте ваши вопросы.
– Когда вы в последний раз видели Ирину Романенко?
– Иру?.. Дайте вспомнить. – Он наморщил лоб, припоминая. – Дня три назад. Поздно вечером.
– При каких обстоятельствах вы встретились и когда и как расстались?
– Ну… я подхватил ее возле клуба «Гараж» и повез покататься по городу. Это было около одиннадцати часов вечера. Расстались мы часов в двенадцать, в районе Щелчка.
– Что значит «расстались»?
Голубев помрачнел.
– Ира сказала, что я ей надоел и что она хочет пройтись до метро пешком. – Он пожал плечами: – Я не стал возражать.
– То есть вы высадили девушку из машины на ночной улице? Одну? А потом просто уехали?
– Она сама этого захотела.
– Сама. Понятно. Чем же вы так насолили девушке, что она решила сбежать от вас во тьму и холод улицы?
Впервые за время разговора Голубев посмотрел на Машу неприязненно.
– Не понимаю, почему это вас должно волновать, – произнес он с легким раздражением. – И, кстати, для чего все эти вопросы? С Ирой что-то случилось? У нее неприятности?
– Неприятности – не то слово, – сказала Маша, внимательно наблюдая за лицом парня. – Ирина Романенко убита.
– Ка… Как убита?
Голубев слегка побледнел. Изумление, которое отобразилось на его лице, выглядело вполне натурально.
– Вас интересуют детали? – спросила Маша.
– Нет, но… Погодите… – Он поморщился и потер пальцами висок. А затем сдавленно проговорил: – У меня просто в голове не укладывается. Вы хотите сказать, что Ира умерла?
– Те, кого убивают, обычно умирают.
– Да, вы правы. Но… почему вы пришли ко мне?
– А разве это не очевидно? Я думаю, вы последний, кто видел Иру Романенко живой. Кроме убийцы, разумеется.
При этих словах Голубев побледнел еще больше. Несколько секунд он молчал – по всей видимости, собираясь с духом, а затем спросил:
– Как ее убили?
– Задушили, – спокойно ответила Маша, продолжая внимательно изучать лицо художника. – А перед этим мучили. Долго, почти двое суток. Зашили ей рот грубой ниткой, вырезали кость.
– Вот ведь как бывает, – хрипло пробормотал Голубев.
Он быстро поднес бокал к губам, запрокинул
