где над домами поднималась громада собора Александра Невского.
– Сожрут, – грустно сказал Илья, глядя священнику вслед.
– Как есть сожрут, – согласился Андрей.
Лиза прерывисто вздохнула, и они пошли в другую сторону, налево от моста, мимо спрятанного за забором комплекса Нижегородской ярмарки. На площади Ленина, рядом с гостиницей «Центральная», обнаружилось еще одно синее круглое озеро, за Домом книги пришлось огибать свежую, дышавшую жаром трещину в асфальте.
– Есть хочу, – жалобно сказала Лиза, когда это препятствие осталось позади.
– Я тоже пожрал бы, – Илья выразительно почесал живот.
Время подходило к четырем, и тот не особенно плотный завтрак, что состоялся в «Спаре» под оружейным магазином, давно переварился у Андрея в желудке.
– Дойдем до «Республики», пообедаем, – сказал он. – Там должны быть и аптека, и магазин со шмотками, чтобы тебя, Лиза, переодеть, и продуктовый. Тут недалеко, так что потерпите.
Торговый центр «Республика» располагался на площади Революции, на противоположной стороне от железнодорожного вокзала, и до него было не больше километра.
Но уже через сотню шагов они уткнулись в очередную трещину, а при попытке ее обойти выяснилось, что огнедышащих провалов хватает во всех окрестных переулках. В результате ушли к самой реке и, двигаясь вдоль нее, выбрались к метромосту, покрытому чем-то похожим на плющ.
Колючая и густая зелень шевелилась и похрустывала, так что приближаться к ней не хотелось.
– Экая пакость, – заметил Илья и мечтательно добавил: – Вот бы огнемет…
– А лучше танк на ходу, – сказал Андрей. – Или вертолет, хотя им я управлять не умею.
На людей «плющ» не отреагировал, хотя прошли они в считаных метрах от него. Зато там, где сходящая с моста автострада добиралась до перекрестка, обнаружились две «лягушки».
Они сидели на корточках и обгладывали «собаку».
– Ой-ёй, – только и сказала Лиза. – Это они что, жрут друг друга? А нам опять придется стрелять?
– Может, и нет. – Андрей двинулся в сторону, чтобы обойти тварей по широкой дуге. – Если сытые, то могут и не броситься, главное – не делать резких движений… Вот так, вот так…
«Лягушки» наблюдали за людьми настороженно, глаза их поворачивались независимо один от другого, как у хамелеонов. Изогнутые челюсти работали вовсю, срывая клочья мяса с костей, по скошенным подбородкам и лапам с перепонками между пальцами текла кровь.
Зрелище было мерзкое, но самое главное – твари не делали попыток напасть.
«А то, что они жрут друг друга, – это просто замечательно, – думал Андрей, не забывая поглядывать по сторонам. – Если бы они всегда сотрудничали, как „горилла” и „собаки” на Советской, нам пришлось бы совсем худо».
– Так и не кинулись, волки позорные, чтобы им подавиться, – сказал Илья, когда перекресток с «лягушками» остался позади. –
