Он сотни раз ходил на свидания. У него были серьезные отношения с женщиной, длившиеся почти год. Боже милостивый, он даже жил с ней.
Пока она не бросила его и не переехала к кому-то другому.
Но те отношения ни при чем.
Это просто кофе. Или чай, в его случае. А он накручивает себя из-за случайного… свидания. Все-таки лучшего слова он не подобрал. Дергается, как глупая девчонка перед выпускным балом.
Картер снова сделал вид, что читает книгу, как делал вид, что пьет чай. И приказал себе не следить за дверью кофейни, как голодная кошка за мышиной норой.
Он забыл – или давно перестал замечать, – как здесь шумно. Забыл, как много его учеников посещает эту кофейню. Боб прав: место выбрано неудачно.
Разноцветные кабинки и табуреты у стоек забиты учениками старших классов академии и местной средней школы. Попадалась и молодежь за двадцать, и учителя.
Свет был слишком ярким, голоса – слишком громкими.
– Прости, я опоздала. Съемка затянулась.
Картер замигал, уставившись на Мак, скользнувшую за его столик.
– Что?
– Ты увлекся своей книжкой. – Она вытянула шею, чтобы прочитать название. – Детектив Лоренса Блока? А разве ты не должен читать Хемингуэя или Троллопа?
– Популярная беллетристика – вполне жизнеспособная часть литературы. Вот почему она популярна. Чтение только ради удовольствия… Назревает очередная лекция. Прошу прощения.
– Учительская манера тебе очень идет.
– В классе это уместно. Я не понял, что ты заходила в школу во время работы. Мы могли бы встретиться позже.
– Всего лишь пара встреч с клиентами и съемка. У меня на шее невеста, которая по какой-то необъяснимой причине хочет, чтобы каждый ее шаг был запечатлен профессиональным фотографом. Поскольку это денежный ручеек на мой банковский счет, я не возражаю. Я фотографировала примерку ее свадебного платья на фоне ее рыдающей матери. Рыдания заняли немного больше времени, чем я рассчитывала.
Мак стянула шапочку, пятерней взъерошила волосы и огляделась по сторонам.
– Я здесь никогда не бывала. Отличная энергетика.
– Я Ди. Что будете заказывать?
Мак приветливо улыбнулась подошедшей официантке.
– Давайте повеселимся. Большой латте маккиато с двойной взбитой пенкой и ванилью.
– Через минутку. Вам еще один зеленый чай, доктор Магуайр?
– Нет, Ди, достаточно. Спасибо.
– Ты не любитель затейливого кофе? – спросила Мак, когда Ди отправилась выполнять заказ.
– Просто уже поздно, не засну. Но он здесь хороший… кофе. Я обычно забегаю утром перед работой выпить капучино.
– Ладно. – Мак подперла кулачком подбородок. – Выкладывай, что тебя мучает.
– Я был влюблен в тебя в школе.
Брови Мак изумленно изогнулись.
– В меня? Серьезно?
– Ну да. Для меня серьезно. И довольно унизительно
