с ремонтниками, он вышел из мастерских и, помахав рукою все так же курившему на крыльце бригадиру, спустился к реке – там, пройдя рыбацкой тропинкой, можно было здорово сократить путь. На плесе, у бережка, купались – Лешка присмотрелся и разочарованно свистнул: знакомых не было, вернее, были, но, так, одна скелочь лет по двенадцати, не стоит и подходить. Хотя, оно, конечно, хорошо б сейчас искупнуться, да некогда – вдруг, и впрямь, с трактора чего утащат, как бригадир, типун ему на язык, предупреждал? А что? С касимовских станется, те еще ухари, до чужого добра жадные.
Парень ускорил шаг, внимательно глядя под ноги – запросто можно было наткнуться на разбитую бутылку или на что-нибудь похуже – места кругом тянулись не то чтобы людные, но весьма посещаемые, особенно в ночную пору. И тут и сям виднелись проплешины от костров, валялись вскрытые консервные банки, осколки бутылочного стекла, полиэтиленовые бутылки-«пэты», в основном, конечно, из-под пива. Да-а… В такую-то жару неплохо бы пива выпить. В касимовском сельмаге наверняка есть, у них вчера привоз был. Вот только трактор…
Немного подумав, Лешка почесал затылок и быстро спустился к плесу, где, на узком песчаном пляжике азартно играли в карты трое ребят, лет на пять помладше Лешки.
– Туз!
– Еще два!
– Еще три!
– А вот еще один!
– Не верю!!!
– Да забирай!
– Ах вы, гады!
Судя по крикам, резались в «верю – не верю», игра, конечно, малоинтеллектуальная, в отличие от того же «козла» или «тысячи», да зато веселая, как раз для такого возраста.
– Здорово, парни, – подойдя ближе, кивнул игрокам Лешка.
– О, Леха! Привет!
Все трое враз вскочили на ноги, поздоровались за руку – как же, солидно: сам Леха-практикант к ним интерес проявил. Не бог весть что, конечно, но все же…
– Пить будешь?
Это предложил самый младший, Витька Битюгов, круглолицый, краснощекий пацан, толстенький и не по-детски циничный. Его маманька тоже, как и бабка Федотиха, приторговывала паленым спиртом. Впрочем, в деревнях многие приторговывали…
– А что у вас? Спирт?
Ну, мог бы не спрашивать…
Воровато оглянувшись, Витька вытащил из-под соседнего куста полуторалитровую бутыль из-под «Пепси» с какой-то подозрительно мутноватой жидкостью.
– Только что разбавили. Вишь, еще теплая. Счас, стакан возьму…
– Да не надо, – отказался Лешка. – Некогда мне сейчас пить. Дело к вам есть.
– Что за дело?
– Да в тракторе посидеть немного… Короче, заглох я… А еще в Касимовку надо. Трактор-то оставлять – сами знаете…
– Да уж знаем. – Витька ухмыльнулся. – Посидим, чего там… Куревом угостишь?
– Куплю.
– А где трактор-то?
– Да на старой гати.
– Где?! –
