наш разговор лишен смысла.
– Почему же? – удивился старший. – Я мог бы рекомендовать тебе такого человека. Правда, он находится в России…
– Это – не препятствие. – Младший замер, не сделав до конца шаг. – У нас открыто представительство на юге России. А что это за человек?
– О! – старший закатил глаза. – Этот человек заставил себя слушать и выполнять все свои приказы целую армейскую бригаду, сформированную из жителей Кавказа, людей совершенно неуправляемых! А у тебя там всего два десятка наемников… При этом умудрился еще и работать на две разведки сразу. Причем одинаково эффективно.
– Что за монстр?
– Ну, монстр – не монстр… – старший огляделся по сторонам и понизил голос: – Мы хотели его завербовать, но в самый последний момент вмешались эти чертовы чеченские бандиты, и он бежал. Скрылся. Мы нашли его потом… Но только он сейчас нам неинтересен… Нет доступа к секретам. А вот тебе, я думаю, мог бы и пригодиться…
– Захочет ли он иметь с нами дело? – усомнился младший.
– Захочет, – уверенно ответил Роберт. – Есть на него кое-что. И если твои люди себя правильно поведут…
Когда младший уже направлялся в свою спальню, в холле его остановил отец:
– Я невольно стал свидетелем твоего разговора с Бобом… – сказал он.
Фред молча ждал продолжения. И оно, разумеется, последовало:
– Решать, конечно, тебе… Но я бы не рекомендовал связываться с русскими.
– Почему?
Старый разведчик на мгновение задумался, потом очень серьезно произнес:
– Русские – крайне непорядочные наемники…
– Они не отрабатывают свои деньги?
– Отрабатывают, – признал отец. – И даже с лихвой. Но, когда перед ними встает выбор – доллары или интересы их родины, – они выбирают второе. Странные люди…
– Ну, мне он нужен в Африке, а не в России, – усмехнулся Фред.
– В свое время позиции русских в Африке были очень сильны… – как бы невзначай заметил отец.
– Сейчас другая Россия! – отмахнулся Фредерик. – Можно сказать, что такой страны вообще нет. Ее внешнюю и внутреннюю политику определяют Вашингтон, Лондон и Тель-Авив.
С этими словами Фред отправился в свою комнату.
– Может, и определяют… – глядя вслед сыну, Рассел-старший покачивал головой и приговаривал себе под нос: – Может, и страны нет. Вот только русские остаются русскими…
Глава 1
1
Человек уходил от погони. Тихо уходил. Не визжали покрышки автомашин на крутых виражах, не гремели выстрелы, не отсвечивали прожекторами вертолеты. Да и самой погони, собственно, заметно не было.
Однако беглец знал, что она идет по следу. Кольцо облавы постепенно сжимается, и рано или поздно его настигнут. Против него сейчас работали мастера, профессионалы самого высокого класса. Значит, они добьются своего.
