своего незавидного средства передвижения и остановился напротив Нельды, уперев руки в бока и безо всякого смущения разглядывая её.
– Вот только у меня ничего нет на поясе, чтобы оплатить поцелуй такой красотки, – усмехнулся он. – Даже на один маленький поцелуйчик не найдётся.
А Нельда рассматривала это чудо мужской красоты во все глаза. Высокий рост, завидная стать, широкий разворот сильных плеч, длинные стройные ноги, а руки так и бугрятся мускулами под простой серой рубахой. А глаза! Крест святой, никогда не видела она таких глаз – словно фиалки в лесу, синие, яркие, так и светятся. Во рту у девушки пересохло от такого зрелища, и она невольно облизнула губы. Мужчина понимающе усмехнулся.
– Кто ты? – не выдержала Нельда. – Я тебя не знаю.
– А я новый свинопас нашего пфальцграфа. Еду в трактир «Три петуха», чтобы об условиях поставки свинины с хозяином договориться.
И он усмехнулся ещё шире.
– Пойдём со мной в лесок, – предложила Нельда. – Прогуляемся немного.
– Так говорю же, нет у меня ничего, даже завалящей мелкой монетки.
– Нет, так будет, – уже смелей улыбнулась девушка и протянула ему руку.
Не прошло и пяти минут, как ослик был привязан в укромном местечке, а двое, взявшись за руки, скрылись в густом подлеске. Получивший неожиданную передышку Имбик успел вволю нащипаться свежей аппетитной травы, а их всё не было.
Наконец из леса показались две фигуры. Синеглазый красавец шёл по-прежнему бодро, а вот Нельда едва переставляла ноги. В руке мужчина зажимал три серебряные монеты.
Он скорёхонько отвязал своего ослика и ловко устроился на его спине.
– Загулялись мы, красавица, – сказал весело, – так и темноты дождаться недолго.
И он тронул пятками своего «скакуна», побуждая его к движению.
Нельда всё ещё не отрывала от мужчины глаз.
– Ты всегда найдёшь меня здесь, как захочешь видеть, – крикнула ему вслед.
– Непременно, – обернулся он, – лишь бы монеты у тебя были.
– Будут, – заверила Нельда и улыбнулась, – для тебя всегда найдутся.
И побрела к своему дому, наслаждаясь чувством счастливого переполнения. Вот это мужчина! Хоть и свинопас, как он сказал. А, может, пошутил? Уж больно хорош он для простого свинопаса, и кожа у него как шёлк, и пахнет от него чистотой. Но, так или иначе, а Гансу сегодня придётся обойтись простым поцелуем в щёчку.
Свинопас же, продолжая путь, весело улыбался. Хорошее он себе придумал развлечение. А то надоело всё. И впереди ничего хорошего. Отец ему невесту нашёл, сказал, что отвертеться от этого брака у него не получится. А невеста – это так скучно. То ли дело эта шальная девчонка. И сладкая такая ягодка оказалась. Ещё и монеток ему дала.
Добравшись до трактира «Три петуха», где его дожидались слуги с конём и одеждой, сын пфальцграфа заказал себе большую кружку лучшего вина и объёмистый кусок жареной свинины, здесь её отменно готовили. Силы-то
