этих мыслей Виктора отвлек грохот. Резко обернувшись, он увидел, как распахнулась дверь туалета – она стукнулась о стену, отсюда и грохот – и из нее показался старик. Его шатало из стороны в сторону, точно смертельно пьяного. По лицу катился пот. Глаза были вытаращены, а руки сведены судорогой.
– Алексей Алексеевич, что с вами? – испуганно вскрикнул Козловский. – Вам нехорошо?
Ответа не требовалось. Всем было ясно, что имениннику не просто нехорошо, а очень и очень плохо. Его лицо, еще несколько секунд назад иссиня-бледное, стремительно начало краснеть. Белки выпученных глаз пошли алыми «трещинками» – это лопнули капилляры.
– Убийца, – прохрипел старик, выбросив скрюченную руку вперед, ткнув ею в Виктора. – Отравитель!
И, с трудом выплюнув изо рта это слово, рухнул на пол.
Его «потрескавшиеся» глаза закатились.
Рот распахнулся и застыл.
Кисти рук, похожие на когтистые лапы птицы, задрожали и обмякли.
Прерывистое, громкое, хрипящее дыхание оборвалось.
На миг воцарилась тишина.
После этого раздался звон. Это официантка уронила на пол бутылку с минеральной водой.
Глава 2
Лаврентий Кондрашов
Следственная бригада приехала быстро. Ее вызвала официантка. Девушка оказалась самой собранной и расторопной из всех присутствующих. Мужчины растерялись, а барышня подбежала к упавшему Старикову, потрогала шею, пытаясь нащупать пульс, а когда не вышло, сказала: «Умер!» После этого она проследовала к телефону и сделала два звонка: в полицию и «Скорую помощь», хотя Алексею Алексеевичу она уже ничем не могла помочь.
Лаврентий Кондрашов подошел к стойке бара, обозрел батарею бутылок, ткнул в одну из них, ту, на которой имелась наклейка «Абсолют», и спросил у бармена:
– Настоящая или паленая?
– Настоящая, – ответил тот, однако не очень уверенно.
Кондрашов, естественно, не поверил ему, но все же сказал:
– Плесни пятьдесят капель.
Бармен налил водки в стопку, подвинул Лаврентию. Понюхав, тот покачал головой.
– Нет, это я пить не буду. Давай лучше сока апельсинового.
Парень исполнил просьбу. А водку из стопки перелил обратно в бутылку, ловко отковырнув дозатор.
Со стаканом в руке Лаврентий повернулся лицом к залу, нашел глазами Саврасова и поинтересовался:
– Ты уже вызвал своего адвоката?
– Вызвал. А вы?
– А я решил пока обойтись без него.
– Зря, – вклинился в разговор Седаков. – Если старика на самом деле отравили, мы все станем подозреваемыми.
– Подозреваемый уже есть, – впервые за долгое время заговорил Козловский. С того момента, как старик упал замертво на пол, он не проронил ни звука. – Это Виктор Саврасов. Профессор назвал именно его своим отравителем.
Седаков
