в глотку… – ошарашенно пробурчал Храт. – Это что ж такое у святош деется?
– Неизвестно, – развел руками Миркат. – Агенты молчат. Все до единого! Их амулеты связи не отвечают, как это ни странно. Причин не знаю. В конце концов, мы с Ксанхом решили отправиться туда самим, чтобы своими глазами увидеть, что происходит. И едва ушли живыми…
– Видели хоть что-нибудь?! – выпалил Тинувиэль.
– Очень немногое, – тяжело вздохнул эльдар. – Не прошло и десяти минут после выхода из портала, как в небе над нами появились блестящие на солнце, возможно, железные птицы, окруженные какого-то рода силовой защитой. И залили огнем все пространство в пределах полуверсты от точки выхода. Температура была такова, что наши защитные заклинания не выдержали. Пришлось срочно телепортироваться обратно в империю. После этого мы поняли, что необходимо доложить о происходящем вам.
– Железные птицы, заливающие все вокруг огнем… – побелевший Санти медленно встал. – Я видел это во сне… Я вам рассказывал… Помните?..
– Помним, – покосился на него Энет. – Значит, пришла та самая беда извне?
– Возможно, – скоморох сжал кулаки. – Необходимо выяснить об этом все, что сможем.
– Для начала необходимо разработать саму тактику проникновения в Карвен, – возразил граф. – Исходя из рассказанного Ксанхом и Миркатом, можно сделать вывод, что карвенцы или кто-то там еще способны ощущать открытие портала и точно определять его местонахождение. Ничем иным объяснить столь быстрое появление железных птиц я не могу.
– А что урук-хай? – поинтересовался орк. – Они ничего необычного не докладывали с карвенской границы?
– Пока нет, – ответил Миркат. – Возможно, просто не успели. Надо запросить приграничные крепости.
– Я могу, – встал Храт. – Ориентиры Врарх Роторм хорошо помню. Только появлюсь там в плаще эльдара, а не императора – череп крепости не гмырх линялый, он по моему поведению и говору вполне способен понять, что я тоже урук-хай, а нам этого не надо. Эльдаром же может оказаться и орк.
– Хорошо, действуй, – кивнул Лек.
Храт не стал терять времени, его тело окутал туман, через несколько мгновений превратившийся в серо-серебристый плащ, и орк исчез в портале.
– У нас, в Эльваране, есть древний артефакт, позволяющий наблюдать за любой точкой мира… – припомнил Тинувиэль. – Благодаря ему эльфы всегда и были в курсе происходящего, а отнюдь не с помощью своей слабой разведки. Думаю, отец не откажет, если я попрошу дать воспользоваться Норэлль-Ллан. Придется, конечно, сообщить, что происходит, но это небольшая цена.
– Интересно, – заметил Энет. – Попробуй, мало ли.
– И я не против, – согласился Санти. Лек ничего не сказал, выразив согласие через общую эмпатию.
Эльф встал и тоже скрылся в тумане телепорта.
Оставшиеся трое императоров переглянулись,
