потрясенно ответила она, потрясенно – потому что с ее губ было готово сорваться «да», потому что ей вдруг безумно захотелось положить голову ему на плечо и закрыть глаза. – Нет-нет, я сама. Но это ужасно мило с вашей стороны. Правда.
Байрон широко улыбнулся, так что ямочки на его щеках стали еще заметнее.
– Я счел бы ваши слова за комплимент, если бы они не были сказаны таким удивленным тоном.
– У меня и в мыслях не было вас обидеть. – Кейт слабо улыбнулась. – Я правда вам очень благодарна. Спасибо… преподобный отец.
Байрон коснулся пальцами ее коротких волос.
– Вообще-то, я уже не хочу, чтобы вы относились ко мне как к священнику, – рука его соскользнула к шее Кейт. – Кажется, опять вмешивается этот проклятый секс!
Кейт совершенно некстати охватила мгновенная горячая волна желания.
– М-м-м. – Что ж, это тоже ответ, не хуже любого другого; главное – вполне безопасный. – Я, пожалуй, пойду, – настороженно глядя на Байрона, Кейт сделала шаг назад. – Увидимся.
– Надеюсь.
Он шагнул к ней, и она испуганно отступила.
– Что вы делаете?!
Де Витт недоуменно поднял брови.
– Иду к своей машине. Я припарковался как раз за вами.
– О, конечно… – Кейт медленно повернулась и направилась к дороге, чувствуя, как он дышит ей в затылок. – Кстати, вы уже видели дом, о котором я вам говорила?
– Собираюсь поехать сегодня вечером.
– Замечательно. – Кейт сунула руку в сумку и вытащила ключи. – Надеюсь, вам понравится.
– Я вам непременно сообщу.
Кейт потянулась открыть дверь и вдруг почувствовала на своей руке руку Байрона. Она подозрительно покосилась на него, а он невинно заметил:
– Мой папа учил меня всегда открывать дверь перед дамами. Южане так воспитаны, ничего не поделаешь.
Кейт молча пожала плечами и села в машину.
– До свидания.
– До скорого свидания!
Ей хотелось спросить, что он имеет в виду, но Байрон уже садился в свою машину. К тому же у нее были кое-какие соображения на этот счет…
Глава 5
– Это возмутительно! Какое оскорбление!
Лора, всегда такая тихая и уравновешенная, в ярости металась по солярию. Полчаса назад явилась Кейт и нарушила мирную семейную сцену: Лора делала с дочками уроки, углубившись в тайны пунктуации и арифметики. Рассказ Кейт поверг Лору в настоящий шок.
Слава богу, детей предварительно выставили из комнаты – иначе разъяренный вид матери напугал бы их не на шутку: глаза Лоры пылали огнем, а жестикуляция впечатляла своей порывистостью.
– Я не хотела тебя расстраивать… – пробормотала Кейт.
– Расстраивать?! – Лора набросилась на нее, как тигрица; каштановые с бронзовым отливом волосы заметались вокруг бледного лица. – Что ты несешь?! Мою сестру
