все это оформим в письменном виде и заключим с тобой контракт. Сейчас же ты соберешь вещи и уедешь из этой дыры.
– Я не буду петь ради денег. У меня не получится.
– Получится. Предоставь это мне. Ты будешь делать то, что я говорю, или отправишься в тюрьму. Выбирай, что тебе по нраву, только поскорее.
– Что ты ко мне пристал? Я тебе сказала, я не буду петь ради денег.
– Решай: идешь со мной или в тюрьму?
Она долго, пристально смотрела на меня. Ее глаза пылали ненавистью. Но меня это не беспокоило. Она была у меня в руках и могла ненавидеть себе сколько угодно. Я должен был получить с нее свои деньги.
Наконец словно удар тока прошиб ее:
– Хорошо, пойдем.
Сборы длились недолго. Из пяти долларов, отобранных у нее, четыре пришлось выложить за комнату. Мы сели в машину и поехали ко мне.
Комната, в которой она остановилась в первый раз, все еще пустовала, и она снова заняла ее. Пока она разбирала свои вещи, я составил соглашение, где была масса юридических формулировок, по большому счету не имевших смысла, зато придававших солидности. Главное, в договоре говорилось, что я являюсь ее агентом на условиях десяти процентов комиссионных.
Я взял соглашение и понес к ней в комнату.
– Распишись здесь. – Я указал ей на пунктирную линию.
– Не буду я ничего подписывать, – с вызовом бросила она.
– Или ты подписываешь, или мы немедленно идем в полицейский участок.
В ответ я снова получил взгляд, полный ненависти, однако она расписалась.
– Так, – сказал я, пряча документ в карман. – Сегодня мы идем в «Голубую Розу», ты будешь там петь так, как никогда еще не пела. Получишь контракт на семьдесят пять долларов в неделю. Я из них забираю свои десять процентов и тридцать баксов. И мы в расчете. Отныне, детка, ты работаешь сначала на меня, а потом на себя.
– Я не буду работать ни на тебя, ни на себя. Вот увидишь.
– Да что с тобой такое? Ты ведь можешь заработать целое состояние!
Она глубоко затянулась сигаретой. И вдруг как-то вся поникла, сползла вниз на стуле, словно ее кости в одно мгновение сделались мягкими.
– Хорошо. Как хочешь.
– Что ты думаешь надеть?
Она с видимым усилием встала и открыла гардероб. Там висело всего одно платье, довольно простое. Но я знал, что публика, которая собирается в «Голубой Розе», не очень-то разбирается в одежде, так что оно вполне подходило. Тем более выбора все равно не было.
– Можно мне что-нибудь поесть? – спросила она, словно растекаясь по стулу. – Я целый день ничего не ела.
– Ты только и думаешь о еде. Вот получишь работу, тогда и поешь. Куда ты дела все деньги?
– Я на них жила. Как, по-твоему, я держалась целый месяц?
– Ты что, вообще не работаешь?
– Работаю, когда могу.
Наконец я решился задать вопрос, который все это время не давал мне покоя:
– Как ты
