видимость – я почувствовал запах кожаной обивки и заелозил на скользком сиденье. Ну надо же… даже не знал, что советский автопром выпускал «Волги» с кожаным салоном и автоматической коробкой… может, тут еще и подушки безопасности есть… не помешали бы!
Нет, ну каков шеф-то! Ездить на старой «Волге», маскируя ее под старенькую, но приличную «бэху»! Честно говоря, не ожидал от него такого стеснительного патриотизма… или это не патриотизм, а консерватизм?
Впрочем, патриотизм и консерватизм, как правило, неразделимы.
Гесер крутанул руль, уворачиваясь от «рейнджровера», стоящего посреди дороги. Странная это была машина – вся разукрашенная какими-то рекламными надписями, прогнившая насквозь, с вывалившимся из капота двигателем. Скорее всего в реальном мире ее уже давно не было, в Сумраке догнивал информационный фантом – такое бывает с предметами, которые по тем или иным причинам долго были объектом человеческого внимания. Последствия какого-то ДТП, что ли?
– Нет, надо поглубже, – внезапно сказал Гесер.
И вот тут он меня удивил по-настоящему. Крякнул – и мир вокруг совсем выцвел.
Мы были на втором слое Сумрака.
Дома стали деревянными. Очень странно выглядят деревянные дома в девять-десять этажей, честное слово. Дорога превратилась в проселок, извилистый и покрытый кочками. Люди почти исчезли, со второго уровня они плохо различимы. Все стало серым. Вместо машин над дорогой висели облачка пара – будто выдохнули полной грудью в холодный день…
Ну и конечно же, стало очень холодно.
И машина опять изменилась.
Очень заметно и в лучшую сторону.
Выгнувшийся в прыжке олень на капоте трансформировался в крылатую девушку.
Некоторое время я смотрел на эмблему в виде двух переплетенных латинских букв «R». Потом спросил:
– Борис Игнатьевич, так вы предпочитаете отечественные автомобили?
Гесер молча гнал «роллс-ройс-фантом» по пустым дорогам, беззаботно проносясь сквозь пар и человеческие тени. Большинство ничего не заметит. Некоторые ощутят на секунду холодок на коже и почувствуют глухую, безысходную тоску по чему-то прекрасному, захватывающему… чего им никогда не дано испытать. Американцы в таких случаях говорят «Кто-то прошел по моей могиле».
На самом деле все чуточку страшнее – сквозь тебя в этот миг прошел Иной.
– Все врут, Антон, – неожиданно ответил Гесер. – Все врут.
Похоже, телевизор он все-таки смотрит.
А его консерватизм все-таки не равен патриотизму.
– Хорошая машина, – признал я. – Так… между нами, конечно.
По второму слою мы ехали с той же скоростью, как и в обычном мире. Ну, за исключением того, что у нас на пути не было пробок. Но Гесера, конечно, интересовало не это. Главное было в том, что время здесь шло куда медленнее, чем в реальности. К Семену мы приедем буквально через минуту после звонка.
Впрочем,
