отправился дальше, к стоящему у стены шкафу.
Медленно приблизившись к внешнему кругу пентаграммы, я остановился. Какое-то беспокойство проникло в мою душу… Сэр Родерик вроде не демонолог, а имеет такой заклинательный покой… Зачем, спрашивается?
– Решайся быстрей, – поторопил меня маг.
Покосившись на него, я покивал в такт своим мыслям и ступил на каменную плиту. Все же не выглядит сэр Родерик человеком, задумавшим что-то плохое. Да и свидетелей слишком много – всем рты не заткнешь. Так что опасаться нечего.
Остановившись во внутреннем круге пентаграммы, я развернулся лицом к магу. Хотел сказать, что готов, но этого не потребовалось. Сэр Родерик уже начал действовать. Передо мной возникло бледно-голубое марево, и навалилась оглушительная тишина. Будто уши заложило.
Маг казался вытащенной из воды рыбой, беззвучно разевающей рот. Не глядя на меня, он читал вслух заклинание со своего листка. Но ничего не происходило. Не было ни вспышек света, ни доносящихся из потустороннего мира звуков, ни необъяснимого ужаса. Ничего из того, что, по слухам, происходит во время ритуалов призыва демонических созданий.
«Похоже, сэр Родерик и в этой сфере магического искусства плохо разбирается, раз у него ничего не выходит», – только успел подумать я. В следующее мгновение у меня подкосились ноги. Будто отнялись на миг. Я чуть не упал. А тут и окружающий меня пузырь голубого марева исчез.
– Ну что? – с тревогой спросил маг. – Получилось?
– Не знаю, – пожал я плечами, прислушиваясь к своим ощущениям. – Вроде никакого беса во мне нет.
– Прячется, наверное, – задумчиво разглядывая меня, сделал вывод маг. – Чувствует мое присутствие рядом, вот и не желает показываться.
– А чего ему бояться? – не понял я.
– Кого, а не чего, – усмехнулся благородный сэр и пояснил: – Откуда ему знать, кто его призвал? Может, какой-нибудь безумный заклинатель решил его пленить, чтобы обзавестись демоническим слугой. На безвозмездной основе.
– И как же его теперь выманить для разговора? – озадачился я.
– Сам выберется, как только ощутит, что ему ничто не угрожает.
– Так и что мне сейчас делать?
– Продолжай воплощать задуманные дела, – присоветовал мне маг. – Бес не утерпит – обязательно высунется.
– Хорошо, попробую, – согласился я.
– Давай, пробуй, – одобрительно покивал сэр Родерик и спросил: – Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что произошедшее здесь необходимо держать в секрете даже от друзей?
– Не нужно. Не дурак, понимаю, что слишком длинный язык резко укорачивает жизнь.
– Прекрасно, – усмехнулся маг, – тогда не буду больше тебя задерживать.
Сэр Родерик проводил меня до гостиной, где, развалившись в низеньких креслах, отдыхали мои спутники. Они пили ароматный кофе с пирожными и обо мне, похоже, не вспоминали, так
