style="font-size:15px;"> К исходу назначенного времени арка была готова, а затем полыхнул телепортационный круг, и звезда исчезла.
Появившийся на планете соглядатай опоздал всего на пару секунд. Постоял, сплюнул и исчез докладывать о провале.
Трон из белых костей на этот раз возвышался над водой… Вокруг – куда хватало взгляда – простиралось море, над которым низко нависло небо злобного темно-синего цвета. Хотя сложно было бы объяснить, почему небо казалось злым.
Девочка скучала. Заметив своего подчиненного, она усмехнулась. На мгновение она повзрослела до невозможности. Мужчина старался не смотреть под ноги, чтобы не увидеть, на чем именно его несет к его временной нанимательнице.
Болтая в воде босыми ногами, девочка посмотрела на коленопреклоненного мужчину:
– Упустил?
– Да, моя леди.
– Жаль. – Девочка откинулась назад. Трон угодливо изогнулся, принимая более удобную форму.
– Вы… не сердитесь? – потрясенно спросил мужчина.
– Нет, этого следовало ожидать. Они не какие-нибудь доходяги, за которыми ты обычно охотился. Это совершенно иное, то, с чем ты еще никогда не встречался.
– Леди…
– Ничего-ничего, Маво. Я должна была подумать об этом раньше. – Девочка капризно поджала губки. – Но у меня из головы совершенно вылетело то, что звезде предстоит выпускное задание. А уж с тем учетом, что их очень «любит» демиург, все становится еще интереснее и одновременно сложнее. Теперь понятно, почему именно меня дядя попросил о помощи. Переиграть демиурга на ее же поле будет непросто… – Девочка задумалась. – Но возможно. Решено! Мы сделаем так: я дам тебе кое-какой артефакт. Он один раз переместит тебя туда, где сейчас находится звезда. Ты останешься с ними.
– Но, леди, как я незаметно попаду к ним? Ведь я не должен вызвать подозрений!
– Верно. Поэтому смени форму. В конце концов, у тебя большой выбор. Только не становись маленьким и слишком умным зверьком. Ветряной демон рядом с человеческой девочкой не потерпит конкурентов, хотя на выпускном задании они, кажется, не имеют права пользоваться силой тотемных зверей. Ты все понял?
– Да, леди.
– Тогда можешь быть свободен!
– Да, леди.
Опять уже знакомый девочке жест – мужчина отдал честь и шагнул в воду, чтобы тут же исчезнуть. А она вытащила из полости своего костяного трона удочки и пожаловалась кому-то невидимому:
– Представляешь, впервые за последние шестьсот лет выбралась в отпуск и никак не могу нормально отдохнуть!
– Это еще почему? – спросил некто.
– Олуха этого Маво дядя подкинул! Вот он притопал и все настроение испортил! Перед ним приходится изображать маленькую девочку-капризулю.
– Зачем?
– Да когда дядя мне его подсунул, я была из себя вся такая маленькая
